PentiumⅡ晶片組將改朝換代

在市場價格導向的影響下，英特爾將針對精簡版的PentiumⅡ推出440EX晶片組，而440BX晶片組則是為了取代原有的440LX晶片組，定位在較高階的市場上。

在英特爾宣稱準備將個人電腦提升至Slot1的PentiumⅡ，也推出了最後一款Socket 7的晶片組430TX後，但是市場不但沒有完全依照英特爾的規畫在走，反而給了一個其它處理器及晶片組製造商一個機會。

這是基於消費者的習慣，仍以價格作為購買產品的依據，在價格及效能上迫使英特爾不得不推出精簡版的PentiumⅡ，來獲得市場消費者的認同。

除了價格較低的精簡版PentiumⅡ外，為此款處理器英特爾也推出同樣的440EX晶片組，以符合市場的需求。

而440EX晶片組主要的架構與440LX大致相同，但是只能支援一顆處理器，而PCI插槽只提供三個，記憶體插槽有兩個，外頻也只有到66MHz。

相對於440EX晶片組，英特爾另一款預計約同時推出的440BX晶片組，由於可以達到100MHz的速率及支援1GB的記憶體等，倒是比較受大眾的期待。

不過英特爾推出440EX晶片組，準備打下低價市場的作法，並非人人都看好，首先推出具AGP Socket 7晶片組的威盛電子市場部區域經理鄭永健表示，威盛也會在下半年推出Slot 1的PentiumⅡ晶片組，但是會以BX晶片組的規格為設計標準。

鄭永健進一步解釋說，如果消費者真的需要低價產品，以目前Socket 7而言，無論是AGP介面的支援，及達到100MHz的頻率，再加上實在的價格，絕對比精簡的PentiumⅡ更具競爭力。

以目前的走向來看，PentiumⅡ在個人電腦的佔有率有逐漸提高的趨勢，市場朝Slot 1的規格前進，已經是無法避免了。根據英特爾的計劃，Socket 7在今年應會正式退出市場，而威盛在今年除了推出筆記型專用的MVP3晶片組外，也不會再推出新款的Socket 7的晶片組了。

由此看來，在今年下半年，可以預計市場又將面臨處理器改朝換代的時刻。英特爾的440BX晶片組預計在四月十五日將會正式公開，而440EX也約在同時會推出，而原有的440LX則會在第三季停產。