Richard Stallman側寫：只有自由才是真理

對Stallman來說，軟體一定是絕對自由。這是唯一不變的真理，毫無妥協餘地。（攝影：賴基能）

留著一頭蓬鬆長髮、大鬍子，接受採訪時不拘小節的將鞋子脫掉，這就是自由軟體基金會創辦人Richard Stallman帶給人的第一印象。

雖然外表隨性，不過Stallman說話犀利直接，批評微軟、批評任何阻礙軟體自由的行為，絲毫不留情。他說話不使用任何模糊字眼，「這是錯的」、「這很糟糕」。在他心中，錯的事情就是錯的，沒有任何餘地與灰色地帶。

也因此，在他訪台演講，或是接受採訪時，總是不時當面糾正提問者。「我做的是自由軟體（Free Software）運動，不是開放源碼運動（Open Source），這兩件事情絕對不能混淆。」「提到Linux時請用精確的詞，GNU/Linux。」只要是他認為對的事情，一定要堅持到底，就如同他花了畢生的心力堅持推展自由軟體運動一般。

Stallman無疑是在自由軟體運動投入最多心力的人，即使三十年前專利軟體、商業化的壓力漸漸讓他某些夥伴動搖，但他從未放棄，堅持「人們有自由控制軟體的權利」。

他對軟體的自由相當堅持，前陣子才將自己的電腦轉換為OLPC的XO筆電，因為這是唯一一台自由韌體的膝上型電腦。另外，他也批評Google「並非完全開放的平台」，如Google Earth就不是一個自由軟體。甚至對於雲端運算的技術，Stallman也認為，使用者的資料是在廠商的伺服器上，「他們喪失了資料運算的自由」，他說。

接受採訪時，雖然他不時蹦出的強烈批評話語總是令人捏把冷汗，不過其實搞清楚了就很簡單：對他來說，軟體一定是絕對自由。這是唯一不變的真理，毫無妥協餘地。

所謂的自由，包括使用、修改、複製的自由。另外，他也打破許多人以為自由軟體等於免費軟體的迷思。「你當然可以收費」他這麼說，所謂的「Free」指的是自由，並非免費。不論收不收費，只要賦予自由使用的權利，就是自由軟體。

當然，他並非聖人，「我也喜歡賺錢，只不過並不試圖變的富有。」Stallman說。在一開始投入自由軟體運動時，就不是以賺錢為考量。Stallman只是希望做自己喜歡的事，包括寫軟體、推廣自由軟體。「我不要讓錢控制我的人生。」他這麼說。