微軟在芝加哥建置第一個貨櫃式資料中心

微軟資料中心服務總經理Michael Manos在資料中心世界會議（Data Center World）上透露，微軟已在芝加哥Northlake建置第一個貨櫃式資料中心。

該資料中心基地最多可放置220個40呎的標準貨櫃，每個貨櫃最多可存放2000台伺服器，該貨櫃式資料中心預計在今年夏末啟用，主要用來支援微軟Windows Live及Office Live等線上服務龐大的資料處理需求。

貨櫃式資料中心採用貨櫃取代實體廠房建置，內嵌運算、儲存及網路功能。由於建置快速，而且可高密度地放置伺服器，並具備移動功能，適合無法在固定地方建置資料儲存中心的企業，或是必須在短期內擴大資料儲存能力的業者；與傳統資料中心相較，高密度貨櫃式資料中心用電量較低、成本也較低，但運作速度較快，因此成為近年來因應網路資料快速膨脹而竄起的新型態資料中心。

不過，高密度的資料中心必須更重視散熱的問題，因此，微軟選擇了靠近密西根湖的地點作為貨櫃式資料中心的第一站，讓涼爽的自然風取代部份人工冷卻技術。

微軟在芝加哥的資料中心有兩層的建置計畫，第一層即堆滿了貨櫃，以最多可安置220個貨櫃，以及每個貨櫃最多可存放2000台伺服器來計算，該貨櫃資料中心總計可存放44萬台伺服器，約是傳統相當佔地規模資料中心的11倍。仍在建置中的第二層則採用傳統的高架地板式的資料中心。

據InformationWeek報導，該資料中心採用了許多自動化應用程式、虛擬化架構，以及實際偵測與管理工具等，因此具備高度的自動化與修復功能，減少了需要人力的部份，因此預計僅將聘請20～30名的員工。類似規模的資料中心員工人數通常高達數百人。

雖然相關市場尚未成熟，但目前已有不少貨櫃資料中心產品，包括IBM的Scalable modular data center、Rackable的ICE Cube Modular Data Center、昇陽的Modular Datacenter S20（Project Blackbox）、Dell Insight，以及Verari Forest Container Solution等。（編譯/陳曉莉）