MTV與RealNetwork合資進軍音樂下載

RealNetworks與MTV Networks宣布將以合資公司模式整合雙方音樂下載服務，並將透過Verizon Wireless銷售數位音樂。

原MTV Urge music服務總監Michael Bloom未來將領導這家名稱為Rhapsody America的新公司。MTV預備將在下月舉行的MTV音樂獎典禮上正式開始行銷這項新服務。MTV Networks總裁Van Toffler表示，RealNetworks的Rhapsody服務將取代MTV的音樂下載，雙方將透過Verizon的VCast音樂下載平台銷售數位音樂。

Rhapsody目前提供的服務為包月下載，而非如同iTune的單曲購買；Rhapsody America行銷副總裁Kevin Nakao說，Rhapsody America目標之一便是讓市場瞭解無限下載模式的優勢，不過當然也會給予使用者其他的購買選擇。

Rhapsody America的無限下載服務費用為PC使用者每月12.99美元，如果想要將歌曲儲存在其他裝置，月費為14.99美元。Kevin Nakao表示，Rhapsody America未來也將讓使用者購買單曲，如果非訂閱Rhapsody America使用者，每首歌下載價格為0.99美元，而訂閱使用者下載價格為0.89美元。

Kevin Nakao指出，在雙方服務整合完畢前，原MTV Urge用戶將可透過他們既有的ID與密碼登入Rhapsody服務，不過Rhapsody用戶則可存取一些MTV、VH1等節目。

隸屬於ViaCom集團的MTV在2006年與微軟推出Urge音樂下載服務，不過MTV與微軟的合作將於今年底終止；此外，RealNetworks的Rhapsody服務也有透過微軟的MSN銷售音樂。

但由於微軟自己也推出與Urge互相競爭的Zune服務，分析師認為，此舉有是造成MTV轉向與RealNetworks合作的主因。

目前蘋果公司的iTune音樂下載服務已經成為最大的音樂銷售通路之一，由於數位音樂銷售成長迅速，包括MTV、RealNetworks、微軟，甚至零售通路大廠WalMart也宣佈推出自家的數位音樂銷售服務。（編譯/李怡偉）