研究：中國網路用戶幾年內將超越美國

根據Pew Internet & American Life Project在近日公布的調查報告，現在中國已有1.37億名網路使用者，僅次於美國的1.65億～2.1億。以中國網路使用者的成長速度，可能在幾年內就會取代美國，成為有最多網路使用者的國家。

根據中國政府所公布的資料，目前中國的網路使用者僅佔總人口的10%左右，其中以年輕人、男性與居住在城市的人佔多數，有逾7成的網友不到30歲，同時有6成為男性。另外，網路在中國城市地區的普及率為20%，在鄉下則僅有3%。在職業分布上，近1/3的中國網友為學生，而企業員工亦佔30%。中國網路資訊中心（CNNICE）在近三年的調查則發現，中國網路人口在2005年成長了18%，2006年則成長了23%。

中國屬於新興市場，美國則是成長趨緩的成熟市場。該報告指出，美國的網路普及率已達71%，其中有3成為30歲以下，男女比例相當。此外，相較於中國的快速成長，美國新網路人口的成長比例都僅有個位數。

CNNIC估計，中國網路人口到2009年初期就將成長到2.1億，同時，中國也計畫鼓勵鄉下的居民使用網路。中國人民不使用網路的兩大原因分別是缺乏使用電腦或網路的能力，以及缺乏網路連結。

事實上，以中國推動行動電話使用為例，現在中國每月新增加的行動電話使用者中，就有一半是來自鄉下的居民，只是，該報告認為中國要擴張網路服務可能比行動電話不容易。因為中國政府及相關產業可能要想辦法在降低成本及上網費用下建置鄉下的網路架構；另外還有一個方式就是讓鄉下用戶透過行動電話上網。只是，目前中國透過行動電話使用網路的比例僅有12.4%，反觀美國有34%的網路用戶說他們偶爾會透過無線連結上網。

Pew Internet & American Life Project也分析中國成為全球最多網友的國家後對境內或全球網路可能造成的衝擊。

在對內的部份，比起現在中國人民所能接觸到的資訊，網路提供更多且更複雜的資訊與溝通方式，網路也成為中國網友一個主要的資訊來源，根據調查，中國網友主要搜尋資訊的管道由網路居冠，佔85%，而電視及報紙則分佔66%與61%；對於那些非網路族群而言，主要的資訊來源為電視（90%），報紙則佔33%。

該報告也認為網路在中國的普及可能促進中國內部的溝通，因為中國各地有太多的方言，可是文字卻是一致的，這些平常無法用方言溝通的使用者卻能透過網站上的中文互動。

而關於對全球網路環境的影響，一來可能因為中國與其他國家對網路政策的不同而引起紛爭，例如Yahoo就在美國被控於中國政府的施壓下揭露使用者身份，而讓該名使用者入獄。

另外，隨著中國網路人口的增加，有專家開始討論網路上共通語言的問題，有人認為英文仍會是網路上的主要語言，也有人認為英文可能被像是中文等其他語言取代。

不過也有一種解決方式是透過語言轉換工具以讓不同語言的使用者能夠閱讀彼此的文章。Pew Internet & American Life Project的分析認為，這不單單是讓全球使用者都能互相分享資訊及內容，同時也可能造就一個巨大的全球社交網路。（編譯/陳曉莉）