資源隨需分配讓儲存利用率達8成

HDS日前發表一款儲存虛擬化系統Hitachi Universal Storage Platform V（USP V），相較於目前的USP，除了提高可擴充容量和提升效能外，還首度導入Thin Provisioning（儲存資源隨需分配）技術，讓儲存利用率再進一步提升。

儲存虛擬化的概念是將所有異質平臺上的資源集中，讓使用者可透過單一介面進行管理，以達到設備集中管理、資源更有效分配等效益。以HDS的USP為例，便可在後端接上其他品牌或自家品牌的儲存設備，儲存空間也能共用。

Thin Provisioning「以小搏大」，提高空間利用率
Thin Provisioning技術也為一種儲存虛擬化技術，關鍵在於能讓前端的伺服器以為儲存設備安裝了比實際還多的儲存容量，比如儲存設備的真實容量只有100GB，卻可透過Thin Provisioning技術，讓前端伺服器以為有1TB。

以傳統的做法來說，企業都會預先買許多儲存空間以因應資料的增長。舉例來說，企業第一年可能僅需要100GB容量，但若一開始僅購買100GB，日後要擴充至1TB時就要更改設定，尤其當前端伺服器不支援動態擴充功能時，後端儲存系統要擴充容量就會很麻煩，甚至需要停機作業，為了要避免這些困擾，許多企業會選擇一開始購買1TB的容量。

但若一開始就購買1TB容量，初期使用率會很低。導入Thin Provisioning技術就可解決這樣的問題，由於前端的伺服器一開始就以為可使用的是1TB容量，因此日後擴充也不受任何影響，讓企業可根據需求再購買儲存空間。有人便以航空公司的超額畫位比喻Thin Provisioning技術，由於許多乘客常會有畫位後不到的情況，所以航空公司通常會在每個航班賣出比實際還多的座位，以提高航班的搭乘率。

HDS技術總監張憲桐表示，由於企業都有預先購買容量的需求，因此儲存空間平均實際使用率約為20％～30％，若採用Thin Provisioning技術，可讓空間利用率提升至70％～80％。

除了增加Thin Provisioning功能外，USP V相較於UPS，其最高可外接容量從32PB提升至247PB（內建332TB），每秒輸出/輸入（IOPS）從250萬次提升40％至350萬次，內部頻寬也從81GB/s提升至106GB/s。

儲存廠商競相投入Thin Provisioning技術
Thin Provisioning也受到其他儲存廠商青睞，除了HDS之外，其他廠商也已經在產品中導入Thin Provisioning技術，但主要是針對單一系統的應用，如EMC的NAS系列產品Celerra便提供Thin Provisioning功能，NetApp的FAS與V系列也內建此技術，並稱為FlexVol（Flexible Volume）。NetApp臺灣系統工程師姜群表示，Thin Provisioning平均能將儲存利用率提升到65%～85%。

其他廠商包括3PAR、LeftHand Networks、Cloverleaf、DataCore、Pillar Data等，也已具備或正在開發該技術。

EMC資深產品行銷經理李百飛表示，Thin Provisioning因為讓企業不用一開始就購買太多儲存空間，而帶來省電、節省儲存成本等效益，然而，這種以小搏大的做法仍存在一個風險，即如何預防儲存空間不足的情形，因此儲存容量管理的配合就非常重要，企業可根據公司的政策進行設定，當儲存空間達到某一比例時發出通知，以提醒企業要進入儲存容量採購程序。

另一方面，李百飛認為，Thin Provisioning的效益在NAS環境的應用可能會較SAN顯著，因為一般NAS系統會對應更多臺的伺服器，因此空間預估的誤差會更大。文⊙許雅婷