微軟TechFest展現未來電腦世界

微軟在周二（3/6）首度開放了內部的科學展覽──微軟科技嘉年華（Microsoft Research TechFest 2007），展示了上百種微軟全球研究人員所研發的新技術與概念。

這些研究成果中，較吸引人的例如，手機照相導航，讓PC變成天文望遠鏡，還有以貓狗圖案取代目前網路留言常用的圖像式字詞驗證。這些展示所處的開發階段不盡相同，有的已經開發完成可以成為實際應用，有的則還處於概念階段。

由研究人員Jeremy Elson所開發的Asirra（Animal Species Image Recognition for Restricting Access，用於存取控管的動物影像辨識技術），讓使用者辨識出現在畫面上的圖片是貓還是狗，以做為網站註冊或是存取管理。Asirra工具已開發完成，並開放所有的業者或使用者使用。這項技術可以取代目前網站普遍使用的圖片式字詞驗證，更有效避免駭客利用程式在網站進行大量註冊或留言。

而手機照相導航則可讓使用者只要擁有照相手機，就不用擔心會在城市中迷路。這項應用是以照相手機拍下城市景物之後，把照片傳送至後端的系統，再藉由資料庫比對出使用者所處的位置，並回傳給使用者。

但這種應用還有很多挑戰，首先微軟必須為每個城市先建立龐大的特徵資料庫，例如，單單西雅圖可能就要數百萬張建築與地標的照片。

而「讓PC變天文望遠鏡」的應用，則是把全球知名的「史隆天空數位調查」（Sloan Digital Sky Survey，SDSS )的星球、銀河、類星體等天文資料繪製成數以百萬計的數位影像，讓使用者透過PC就可以直接觀星。不過微軟表示，目前影像的製作和搜尋都還相當耗時。

TechFest是微軟專門為其研究人員所提供的策略論壇，來自世界各地的微軟研究人員每年都會藉此機會在總部為微軟員工展示研究成果，並彼此交換心得。微軟表示，研究員在TechFest上的合作經常會產生產業變革的產品，例如MSN。（編譯/郭和杰）