IBM新超級電腦要更快4倍

IBM近日（9/7）宣佈將為美國能源部（Department of Energy）打造一款最新的超級電腦，而且效能要比目前最快的超級電腦-藍色基因（BlueGene/L）更快4倍。

這款計畫中的超級電腦代號為（Roadrunner），未來完成後將安裝位於美國新墨西哥州的能源部Los Alamos國家實驗室。美國能源部指出，Roadrunner將用來模擬計算美國核子武器儲存物資是否安全及穩定。

IBM指出，這款超級電腦效能將達petaflop級，1 petaflop也就是約每秒執行1000百萬兆次計算，效能全開時，Roadrunner約可達每秒1600百萬次計算。

目前世界頂尖的超級電腦為Lawrence Livermore實驗室的IBM藍色基因L、位於IBM華生實驗室的BGW藍色基因、美國能源部的ASC Purple、美國太空總署Ames研究中心的Columbia與法國Commissariat a l'Energie Ato。目前最快的mique IBM藍色基因L效能也為teraflop級（每秒執行百萬兆次），IBM藍色基因L曾達到280.6 teraflops的效能。

Roadrunner比較特別的是採用混合式架構（hybrid），除了使用AMD Opteron處理器外，還使用IBM的Cell處理器，也就是即將上市的Sony遊樂器PS3所內建的處理器。

整體系統將以IBM的4路Opteron伺服器System x3755，再搭配IBM刀鋒伺服器BladeCenter H與Cell刀鋒組成；Roadrunner的Opteron處理器總數將達16000顆，而Cell處理器將達16000顆。

每顆Cell處理器包含8個處理器庫控制器，其中又有一個主要單元可以將任務分配給不同的處理群；每顆Cell處理器大約可進行每秒2千5百6十億次計算，也因為混用Cell處理器，因此Roadrunner可以比之前超級電腦使用更少處理器。

雖然Cell處理器是專為Sony PS3遊樂器而設計，但這並非Cell處理器第一次被運用在科學運算上，今年8月史丹佛大學的曾發表一項可將所需運算資源從不同PS3取得的分配式運算計畫。

IBM指出，將從今年稍後開始建置此超級電腦，預計2008年完成，完成後總面積將達12000平方英呎，造價約3千5百萬美金。（編譯/李怡偉）