美國FCC將向網路電話業者課稅

美國聯邦通訊委員會（Federal Communications Commission, FCC）在周三（6/21）的每月例行性會議中無異議地投票通過了要向所有連結到大眾交換電話網路的VOIP業者課稅，所課的稅將納入通訊普及服務基金（Universal Service Fund）。

通訊普及服務基金是由普及服務管理公司負責管理及分配，經費是由各電信服務公司所提供，該基金是用來協助偏遠地區用戶及低收入戶可負擔的電信服務，該基金也有一部份用來提供學校與圖書的上網折扣。

目前通訊普及服務基金僅向無線服務供應商、付費電話、傳統電話，及寬頻網路等業者徵收長途電話營收中一定比例的金額，目前該基金約有73億美元；其中，大多數的基金來自於有線電信業者向用戶收取極小比例的費用來支付，但近來行動電話及VOIP服務取代了傳統的語音電信服務，這也使得FCC將矛頭指向VOIP業者。

FCC裁決VOIP營收中有64.9%是來自於州際的語音交換，也被視為要從該營收比重捐贈一定金額到通訊普及服務基金中，這與有線電信業者所必須支付給該基金的評估比重相同。

FCC在周三也決定將無線服務供應商課徵通訊普及服務基金的參考比重從28.5%提昇到37.1%。

FCC的這項決議博得了美國電信聯盟（U.S. Telecom Association）的喝采，該聯盟的執行長Walter McCormick指出，該裁決確保所有語音服務提供商得到同等的對待。

其實，羊毛出在羊身上，這些FCC向電信業者徵收的費用也轉嫁到消費者身上。根據一家VOIP業者VON Coalition執行總裁Jim Kohlenberger的估計，如果該政策實施，消費者每月30美元的帳單，平均會多出2.12美元的額外費用；傳統有線電信服務的消費者每月多付的費用為1.38美元，無線用戶每月則多付1.21美元。

對於VOIP業者而言，此項決議最大的爭議在於，究竟有多少VOIP語音服務是跨州進行的，因為在網路上很難估算這些傳輸的流量。（編譯/陳曉莉）