Itanium 2棄守工作站

繼惠普在2004年放棄Itanium 2工作站，然後將Itanium 2研發團隊賣給英特爾後，日前微軟與英特爾再一次揮出重拳，皆打在Itanium 2的心口上。微軟將不再開發Itanium 2工作站作業系統，目光移向x64平臺。

根據微軟規畫，今年上半年原定推出工作站64位元作業系統Windows XP Professional x64 Edition，針對英特爾Xeon與AMD Opteron、Athlon開發。這對Itanium 2無疑是一大打擊，因為Xeon處理器價格與Itanium 2相比，價格更加便宜，英特爾要到2007年才能讓兩者的價格更接近。

惠普是在2004年第3季末宣布退出Itanium 2工作站，旗下zx6000與zx2000從此不再銷售，惠普的動作已讓Itanium 2前途暗淡。如今，微軟的放棄加上英特爾的態度，證明Itanium 2處理器要完全棄守工作站。

根據統計，近3年來全球工作站呈現持平的狀態。2001年標準平臺與專屬平臺工作站約各佔一半，但是到2004年時，使用Wintel架構的標準平臺工作站比重已達88％。不過，Itanium 2工作站比重一直未見提升。

惠普企業系統事業群技術規畫處副總經理李家瑞表示：「惠普把Itanium 2研發團隊賣給英特爾，英特爾就更能專心銷售Itanium 2，其他伺服器廠像IBM、昇陽、戴爾，也不會認為採用Itanium 2是在為惠普抬轎。」

言猶在耳，不但惠普已退出Itanium 2工作站市場，連IBM、戴爾也沒有大舉採用Itanium 2，此時，英特爾則改口說：「Itanium 2的優勢在高階伺服器市場。」Itanium 2推出市場時的豪情，與現在不可同日而語。

Itanium 2的64位元浮點運算、節點驗證機制等，效能都比Xeon、Opteron這類32位元延伸到64位元的處理器還要高，如果進到系統層次，兩種產品的效能差距就更遠了。不過，即使Itanium 2處理器效能不差，但原先要IBM Power、昇陽UltraSPARC退出市場的目的，如今也成幻想。

根據市調機構IDC統計，2004年採用Itanium 2處理器的伺服器出貨量可達10萬臺，預估到2005年時，Itanium 2伺服器出貨量可達30萬臺。雖然Itanium 2在工作站的發展遭到惠普、英特爾、微軟棄守，但值得高興的是，惠普在1月中推出Itanium 2伺服器新產品，繼續為Itanium 2加持。