ATI視訊擷取卡開放授權製造

顯示晶片業者ATI，9月14日在臺發表最新的影像處理器產品Theater 550 PRO，這款晶片主要是用在電視影像擷取卡上，讓電腦族群可以在PC上看電視。

過去，ATI主要是自行生產銷售這個產品線，也就是大家熟知的All-In-Wonder電視影像擷取卡。這一次，ATI開放給其它板卡業者生產，包括撼訊、微星、技嘉、精星、聰泰、藍寶（Shapphire）及宏碁都是目前已經確定的合作廠商。這些業者的終端產品將在今年10月起，在零售市場上鋪貨銷售。

之所以開放其它板卡業者生產這項產品，ATI方面透露，主要是希望能夠藉此擴大市場佔有率。ATI多媒體產品經理Matthew Witheiler表示，要授權晶片給合作夥伴生產，需要很多的技術支援人力，過去ATI多媒體產品部門人力及資源比較不足，沒有辦法去與其它業者洽談這類合作，因此主要以自己生產為主。

現在從Theater 550 PRO這一代產品開始，擴編人力招徠更多合作夥伴，希望一起把市場做大。ATI本身短期內還是不會停止自行生產，只不過著重在北美市場。

與一般電腦族群使用的電視卡相較，ATI的解決方案裡，除了TV Tuner之外，還多了一顆影像處理器晶片。這次新一代的影像處理晶片Theater 550 PRO，採用12bit的影像解碼功能。與前代產品相較，主要是加入了3D梳形濾波器，這個功能是一般價位在500美元以上的電視當中才會內建的功能。

除此之外，在晶片當中內建MPEG-II編碼器也是首創。因為一般的電視卡要不是沒有這項功能，全靠處理器的運算，不然就是透過軟體的方式來達成這個功能，而ATI則是用硬體解決方案，效能更好。

另外，這顆晶片同時支援PCI及PCI Express介面，板卡業者可以自行決定要生產哪一種規格的視訊截取卡。由於採用了許多「高檔」的功能，因此該公司方面宣稱，這款晶片能夠讓使用者在電腦上享受價值2000美元的電視般等級的收視享受。而內建這顆晶片（Theater 550 PRO）的電視影像擷取卡，價格僅在99美元以下。

ATI方面透露，使用者在今年10月開始，便可以在通路上買到NTSC規格（主要採用的國家有臺灣、韓國、日本及美國等）的產品，而PAL（主要是歐洲國家）規格的電視影像擷取卡則是11月開始銷售。

ATI十分看好在電腦上看電視的這個市場，該公司資深行銷開發經理Micheal Bailey表示，以前市場上有很多電視卡，不過因為視訊品質不怎麼好，因此只會有一小部分人選用這樣的方案。

可是未來這個市場會成長很大，除了ATI在這方面開發越來越好的晶片解決方案之外，包括微軟的Media Center以及Intel不斷在推動數位家庭的概念，都會讓市場持續擴大。

ATI方面透露，未來產品還會朝內建更多功能的方向發展，比如除了現有的MPEG-II之外，還會有MPEG-4等不同規格，另外，數位電視接收等也是未來考慮加進去的新功能。