Opteron不想重蹈Itanium軟體覆轍

今年10月，昇陽宣布將在2004年推出專為Opteron設計的Solaris，成為第三家支援Opteron的作業系統廠商。稍早之前，SuSE與Red Hat都發表過64位元的Linux作業系統，而微軟也宣稱將在2004年推出支援Opteron的64位元作業系統，超微（AMD）不想重蹈Itanium覆轍。

Itanium處理器無疑是Opteron最大的競爭對手，不過Itanium卻摒棄x86架構，改採EPIC。昇陽全球副總裁暨處理器事業群總經理顏維倫就曾說：「看到英特爾大肆破壞過去IA-32成果，我們真的感到相當驚訝。」

近來昇陽大力支持超微，相挺程度可說是百分百，但是，在許多業內人士眼中，IBM才是力挺Opteron最力的廠商。IBM不僅已經推出Opteron的伺服器，2004年還準備推出採用Opteron處理器的刀鋒伺服器產品。

支援Opteron的軟體，可能比硬體還重要。除了作業系統本身，Opteron因為相容於32位元運算，因此數十萬種32位元的應用軟體可以順利移轉。另外，原先在IBM AIX上面的32000多種軟體，以及在Solaris上多達數十萬種應用，都將隨著IBM與昇陽的支援，對Opteron「加持」。

不僅昇陽的Java、SunONE支援Opteron，甲骨文早在今年4月底，就宣布將立即支援Opteron，包括32位元與64位元版本的Oracle 9i資料庫。至於甲骨文其他的應用伺服器、應用協同軟體，也將會陸續支援。

另外，臺灣主機板廠微星，也推出iConsole、MMS等軟體支援Opteron。 許多歷史交代軟體支援的重要性，Itanium處理器只是其中之一，電腦大廠Apple在推出64位元電腦後，也因為軟體支援不足而備感無力。

目前全球有80％的伺服器屬於32位元。許多分析師認為，與32位元相容將是Opteron的利基，就像當年英特爾自16位元轉移到32位元的「相容」旗號，只要擁有最大基礎，誰就有可能成為下一個運算世代的贏家。

正因為32位元伺服器擁有過半市場，因此企業最擔心得不到微軟支援，如今，在微軟帶頭下，Opteron確實有機會大展拳腳。同時，業內人士還認為，超微可能藉著微軟64位元的作業系統，自Opteron伺服器反攻64位元PC，但要趕在2007年英特爾推出對應產品之前，才有可能成功。