AMD發號施令，64位元PC鳴槍起跑！

「整個PC產業，一定是要從現在的32位元走向64位元運算架構環境的，今天AMD推出Athlon 64系列處理器，就是在啟動這個劃時代的轉變。我們相信在不久的將來，大家就可以看到PC市場的需求產生顯著變化。屆時，如果我們的競爭對手（Intel）要回過頭來擁抱64位元，就得跟隨我們的腳步了！」AMD臺灣區總經理周光仁，上個月Athlon 64發表會後，接受記者採訪時，信心滿滿地說了這麼一段話。

做為追隨者，的確是辛苦的。查閱處理器發展的歷史，比Intel晚些年成立的AMD，似乎是一直辛苦地追著Intel跑。早期AMD是從Intel授權技術，生產8080晶片做起的，隨後經歷各種相容處理器、386（第一款32位元處理器）、486……，一直到K7才算是真正與Intel分道揚鑣，發展自己的處理器，不過，仍然在追趕Intel的腳步。

到了Intel進入P4時代，處理器的運算速度一路狂飆到3GHz，AMD在時脈推升上則更顯得吃力，製程技術的世代，也落後Intel兩年，距離似乎越拉越開，市佔率節節下滑。公司營運也被拖垮，到目前為止，已經連續12季虧損。於是AMD決定重開戰場，先走一步，直接跳到64位元，藉由革命來擺脫苦戰的僵局。

Athlon 64系列處理器，除了運算架構從32位元轉入64位元，還把本來內建在北橋晶片的記憶體控制器納入處理器當中，藉由這樣使得運算速度加快。除此之外，在32位元架構當中最高僅能支援4GB記憶體，轉入64位元之後，則能夠容許使用者使用超過10GB以上的記憶體。

目前Athlon 64系列主要有4款，除了時脈為2.0GHz給一般桌上型PC使用的Athlon 64 3200+之外，還針對高階族群，如遊戲玩家、工作站設計的Athlon 64 FX-51，時脈2.2GHz。還有兩款筆記型電腦用的，分別為Athlon 64 3200+及Athlon 64 3000+。

在Athlon 64系列處理器發表的同時，支援處理器的晶片組也已經就緒，AMD的老戰友威盛，推出K8T800搭配南橋晶片VT3287。押寶AMD平臺、以nForce品牌崛起晶片組市場的Nvidia，則一口氣推出5款名為nForce3的系列晶片，與威盛不同的是nForce3的系列採取南北橋合一的單晶片設計。矽統也以SiS755搭配南橋SiS963L來應戰，今年剛從揚智獨立的宇力，則有M1687（南橋M1563）。

面對AMD搬出64位元攻勢，Intel方面口徑一致的回應是：「伺服器需要64位元運算，但PC此時並不需要64位元。」該公司副總裁陳俊聖更進一步指出：「要提升處理器運算效能的方式有很多，以Intel來說，我們開發出來的Hyper-Threading技術，在不改變運算架構的情況下，提升25％運算效能！」感覺上，Intel仍然希望在32位元架構下多玩幾年。是不是因為該公司還有很多法寶在口袋中還沒施展出來，仍不甘心棄守32位元？我們不得而知。

AMD副總裁暨微處理器事業單位總經理Marty Seyer，針對Intel發表的「PC不須64 位元論」，他的回應是：「我們是盡可能提供最好的產品給消費者，而不是像對方（Intel）告訴消費者：你不需要這個東西。」在新聞的熱潮上，立場對立的公司免不了口水戰，不過，「想要做主」的企圖卻都是一致的。不過，到底PC市場需不需要64位元處理器，還是得要撇開口水戰與意氣之爭，回歸商業的競爭的本質，拿出真本事贏得市場之後，才是真英雄。