OneWeb
提供低軌衛星通訊服務的英國業者OneWeb,以及於地球同步軌道上擁有36顆衛星的法國業者Eutelsat在本周二(7/26)簽署了合併備忘錄,準備共同迎接未來的衛星通訊市場機會,合併之後除了英國政府所持有的特別股份之外,雙方股東將各自持有新公司50%的股份。
Eutelsat成立於1977年,屬於傳統的衛星通訊業者,提供地球同步赤道軌道(Geosynchronous Equatorial Orbit,GEO)上36顆衛星的通訊能力,現已供應近7,000家電視臺使用,亦支援企業網路、行動通訊與寬頻服務。根據全球傳送協會(World Teleport Association)2021年的統計,Eutelsat現為全球第五大衛星服務供應商。
至於OneWeb則是2012年才成立的新興衛星網路業者,主要提供低軌(Low Earth Orbit,LEO)衛星通訊網路,其OneWeb衛星星座所規畫的衛星為648個,迄今已發射428個,為SpaceX Starlink的主要競爭對手之一。
根據雙方的協議,Eutelsat將取得OneWeb的所有股份,並另外發行2.3億新股予OneWeb股東,最終雙方將各自持有新公司的50%股份,預計於明年上半年完成交易。以Eutelsat每股12歐元的價格來計算,OneWeb的市值為34億歐元。
由於英國政府在兩年前以5億美元投資了OneWeb,這次Eutelsat所取得的OneWeb股份也排除了英國政府所持有的特別股,也讓英國政府發出了聲明稿,指出未來將讓這家新的全球公司占據一席之地,將力求捍衛新公司的未來,包括其LEO業務、國家安全的控制,以及對英國產業的優先權等。
雙方的合併有跡可循,Eutelsat在2021年4月便曾入股OneWeb,雙方也在今年3月簽署了全球經銷協議,Eutelsat董事長 Dominique D’Hinnin表示,此一交易將是全球首度結合GEO資產與LEO星座,把握連網領域的重大成長機會,並替客戶帶來更廣泛的應用。
有鑑於World Teleport Association的衛星服務供應商排行榜是依據業者的年營收來計算,因此新興的LEO業者服務供應商都未上榜,包括OneWeb與SpaceX Starlink在內。不過,此一全球傳送協會也認為,非地球靜止衛星(NGSO)將主宰該領域未來10年的成長,這期間所增加的衛星能力中,可望有超過75%是由NGSO業者所貢獻,像是OneWeb或Starlink,2030年的衛星連網市場規模亦將達到200億美元。
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