學者觀點：教育不夠普及，是中國Internet發展的瓶頸

網際網路在中國發展飛快，1999年底上網人口890萬人、到了2000年底已達2250萬人；不過，曾任863計劃信息技術專家委員會委員的北京清華大學教授茅于海表示，中國網際網路發展的瓶頸已經出現，約在2003年左右，就會步入飽和期。
從2000/7到2001/1，中國網路成長幅度已放緩

根據CNNIC中國互聯網絡信息中心的統計，從1997年到2000年，中國的網際網路用戶數幾乎每半年就成長一倍，聯網電腦數目也有同樣速度的增長。不過這樣的增長速度不可能無止盡地持續下去。

北京清華大學教授茅于海分析，從最新的一次統計（2001年1月）來看，雖然上網人數達到了創紀錄的2250萬人，但和前一次（2000年7月）統計數字相比，只成長了33%；聯網電腦數也只成長37.2%，遠低於之前100%的成長率。這顯示，成長速度已經減緩。


中國網際網路發展狀況

資料來源：CNNIC過去半年主要增加的上網人口為24歲以下學生

茅于海主要從教育普及程度來推論上網用戶的成長率，前提是：教育程度達到一定水準以上的人民，才會使用網際網路。以此邏輯所做成的推論，顯得相當不樂觀。

從上網用戶的年齡和教育程度來分析，上網年齡有降低的趨勢；也就是說，從2000年7月到2001年1月的這半年中，主要增加的是18歲以下的中學生，這一年齡層的比例從2000/7的1.65%，增加到2001/1時的14.93%，等於是從28萬人、成長到336萬人。

18到24歲這個年齡層的人數比例改變不大，從2000/7的46.77%、減少到2001/1的41.18%，人數則是由790萬成長為926.6萬人。算起來，24歲以下的上網人口，半年內共增加了444.6萬人。而這段時間上網人口總共只增加560萬，也就是說，24歲以上的上網人數只增加了115萬人。

若從教育程度來看，也能得到類似的結果：大專以上的上網人數，2000/7是1429.74萬人，2001/1增加到1577.48萬人，增加了147.74萬人。衡諸中國教育部2000年5月所公布的成人本專科畢業生人數173.58萬，茅于海認為，可以推估24歲以上上網人數的增加，主要與大專畢業生人數有關；而大專畢業生的年成長率只有4.6%，也就是說24歲以上上網人口的年增加率，應該不會超過這個幅度。因此，茅于海認為中國24歲以上上網人數的增加，正逐漸趨於飽和。若教育未能普及，上網普及率將不會有突破

茅于海推論，今後中國上網人數的增加只要靠高中以下的人口，但是算起來高中以下人口約有1560萬人，每年成長率大約是10%。但2001/1的統計顯示，高中以下的上網人數已達527.6萬，大約是高中生總數的三分之一。這個部份的上網人數即使成長到100%，也僅會多出1千萬人左右。

而且中學生上網主要地點是家庭及網吧，多半是自費上網，也就是說學校上網的普及率還很低；上網費用是這一年齡層上網的主要問題。

茅于海表示，美國上網人數達到總人口的一半，是因為美國教育程度比中國高很多，例如美國高中以上的在校生人數3000萬人，佔總人口的10.7%，中國高中以上在校生總數約3252萬人，卻只佔總人口的2.3%。茅于海表示，除非中國的教育事業突飛猛進、普及率大大提高，否則網路發展步伐減緩是必然的。

綜合這些對於上網人口分布及中國教育情況的分析，茅于海認為，中國網際網路的發展將在2003年左右步入飽和期，屆時上網用戶大概在4000萬到5000萬之間，僅佔總人口數的3%到4%。