虛擬化的備份挑戰

虛擬化改變了很多事，連原本幾乎是不會有什麼太大變動的備份軟體，也因為虛擬化的出現，而有一股市場要重新洗牌的氣氛。

這麼多年來，備份軟體可說是商用軟體中非常穩定的類別，它沒有因為磁帶的勢微而消失，也沒有因為大家轉而採用磁碟而變得特別熱門；備份軟體就是穩穩地坐在那裏，等著顧客上門，因為沒有人敢說不需要備份資料。

備份軟體市場的生態也因而相對穩定，但是在VMware等x86虛擬化大行其道之後，許多新創的備份軟體公司紛紛冒出來，原本四平八穩的備份軟體市場，一下子就變得熱鬧了起來。

過去說到備份軟體廠商，大家喊得出來的都差異不大，因為多年來就那麼幾家，但現在呢，PHD Virtual、Veeam這些以前沒聽過的廠商，都開始冒出頭了。

像Veeam、PHD Virtual這些廠商，打著虛擬化專用備份的口號，企圖與傳統的備份軟體廠商有所區隔。事實上，虛擬化環境的備份機制發展至今，也確實與過去大家所熟悉的備份方式不同了。

虛擬化問市初期，大家還是延用傳統的備份機制，把虛擬機器當成是一臺實體主機一般，在每臺虛擬主機逐一安裝備份軟體的代理程式，而備份方式也與傳統作法沒有差別。

一開始虛擬化應用得不深還好，畢竟一臺實體主機上的虛擬機器的數量有限，用傳統備份做法也沒什麼大問題。然而當虛擬機器越來越多之後，變成是好幾臺主機的備份工作，要同時擠在一臺實體伺服器上完成，可想而知，伺服器的運算資源、I/O頻寬、網路頻寬一下子就會被壓榨殆盡，結果就是備份工作無法如期完成。

再者，當你一方面開始享用虛擬化的好處：線上移動虛擬機器，另一方面備份的頭痛問題也冒出來了。過去的備份機制都是事先指定備份對象的固定位置，然而虛擬機器就不一樣了，若你真的用到更進階的線上自動移轉功能，那麼虛擬機器就可能會在不同的實體伺服器之間移動，若不從管理平臺監控，是不會曉得虛擬機器移到了哪一臺實體伺服器，所以如果備份機制還是得靠人工先設定主機的IP位置的話，那麼備份就不只是個頭痛問題，而是根本無法保證確實備份。

所以，虛擬化平臺本身也針對這些問題在改善。如VMware自vSphere 4之後推出的VADP（vStorage API for Data Protection）備份架構，就將備份工作統一由Hypervisor層來控制，備份軟體只要支援該API，Hypervisor就會把虛擬機器的資訊告知備份軟體，例如虛擬機器目前的所在主機位置等。

在VADP架構下，統一由Hypervisor來協調備份工作的好處還有，虛擬機器也就不必再安裝備份軟體的代理程式，如同Server Free Backup一樣。

就是因為虛擬化環境的備份與過去截然不同，所以才有這些新創公司崛起的機會。在本期的企業採購大特輯，我們的技術編輯張明德就特別檢視此一虛擬化專用備份類型的新興備份軟體。原本，他把VMware自家的備份軟體VMware Data Recovery（VDR）也算進去，但後來卻發現VMware的官方網站暫停提供VDR下載。我們詢問VMware，得到的回覆是目前正在進行重要改版，因此連舊版也停止提供下載了。所以這次的企業採購大特輯也就無法納入VDR，不過，這個事件或許也暗示了VMware平臺的儲存架構，接下來可能會有另一個重大的改變，且讓我們拭目以待。（請見第24頁）

吳其勳／iThome電腦報周刊總編輯