Crystal Reports 9

簡化開發人員的報表設計與維護負擔，豐富企業商業應用價值
報表設計與開發支援

報表是用來報告工作情形的表格，能夠讓企業了解生產、製造、銷售、倉儲等各種企業營運狀態，並藉以修正或推訂未來的目標。Crystal Reports是目前報表開發軟體中最為人所熟知的，已經全面支援Unicode的多國語言顯示，同時使用者不需要特別精通各個專屬開發平臺，如Java、.NET的程式語言，就可以直接與資料庫連接，利用實際的資料表格和欄位，設計報表的格式；存成報表檔後，在Crystal Reports支援的程式語言與開發工具裡，就能夠彼此共享報表檔，即使使用不同的開發環境，報表檔案一樣能夠使用，不需要重複製作。

報表建立精靈提供標準設計、交叉分析表（Cross-Tab）、郵件標籤與OLAP等四種報表開發類型，一般最常使用標準設計，精靈會導引使用者連接資料庫，以進行資料的群組化（Grouping）、彙總、排序準則（Sorting Criteria）等欄位的控制。

欄位是報表設計的關鍵，報表從資料源直接取得欄位資訊，使用者用拖拉方式就可以安置報表欄位，不需要逐一選擇報表欄位的關聯屬性。欄位瀏覽器（Field Explorer）將各種形態的欄位，獨立成單一的浮動銜接（Dockable）視窗集中管理，使用者只需要專注在維護資料欄位這工作；而特殊欄位可以管理報表專用的欄位顯示，如資料修改的時間、頁碼與分群名稱。

Crystal Reports 9 Advanced Edition完整支援Java、.NET和COM的SDK與程式開發，除了ODBC、OLEDB與ADO.NET外，支援Oracle、DB2、Sybase、Informix、XML等資料來源連結能力，以及目前最受關注的線上分析處理（Online Analytical Processing；OLAP）和多維資料（Multi-Dimensional Data）的資料儲存與分析格式；資料檢視新增布林檢索與建立專用（Ad hoc）報表的能力，同時網頁報表格式能夠在WML手機、RIM或iPAQ等行動設備檢視。

Crystal Reports在Java上的開發，主要是藉助Crystal Decisions本身的報表應用伺服器（Reports Application Server）和Crystal Reports本身提供的Java SDK，再應用在Java Server Pages（JSP）、Servlets和Enterprise Java Beans（EJBs），支援IBM WebSphere Application Server和BEA WegLogic Server。

整合在微軟的Visual Studio .NET的Crystal Reports for Visual Studio .NET是客製化後的版本，功能還不夠完整；而Borland C# Builder使用者，則須購買Crystal Reports for Borland C# Builder來強化報表設計的功能。

至於COM，Crystal Reports提供Report Designer Component（RDC）給Microsoft Visual Studio和其他的以COM為基礎的開發環境使用，如Visual Basic、ASP和Delphi，能夠跨越網站與微軟視窗應用程式的差異，控制報表外觀。報表功能的強化
報表的特殊處理

大型系統開發所需要的報表數量與重複性高，Crystal Reports提供中央貯存庫（Crystal Repository）的架構，用Access資料庫檔案儲存與管理主要的報表物件，便於重複使用與快速開發，可以儲存包括文字物件、點陣圖（Bitmaps）、自定函數和SQL查詢指令等報表物件類型。使用者如果善於利用中央貯存庫，只需要單點維護少數的報表物件，所有報表如果配合引用可重複使用的物件，就能持續維持更新狀態。

傳統報表輸出多用在列印，Crystal Reports提供更豐富的檔案輸出能力，包括傳真Lotus Domino、Microsoft Exchange資料夾或MAPI通訊協定的電子郵件寄送；報表匯出轉換能力支援16種常見的檔案格式，如Word、Excel 97-2000、PDF、CSV、RTF、HTML與XML。圖表類型提供，新增甘特圖（Gantt Chart）和儀表板圖（Gauge Chart）。

Crystal Reports和Crystal Enterprise一起搭配，能夠提升報表檔案成為網頁報表，在網站上使用者即可存取。Crystal Reports發展出報表零件（Reports Parts），與微軟數位儀表板的網頁零件（Web Parts）類似，使用者透過入口網站和無線裝置，就能夠存取主要的報表。微軟用Web Services建構網頁零件，報表零件則是單純使用超連結加以變化，透過Reports Part Viewer裡面的DHTML Viewer，連結原始報表物件與目標報表物件。超連結利用連結路徑上的每一個控制點，以限制報表呈現使用者需要的特定資訊。報表零件還可以讓網頁報表用超連結的方式，模擬資料向下鑽研（Drilldown），使用者點選報表上每一筆靜態資料同時，超連結會展開實際細節資料。

另一種報表連結的方式，是透過支援微軟Office XP的智慧標籤（Smart Tags）來應用：當複製/貼上報表的圖表、文字或欄位物件時，使用者在選擇智慧標籤後，可以從Office文件連接到入口網站內的主要報表，檢視細節資料。

一般報表軟體都能夠提供基本的報表畫面設計的拖拉物件操作，但是控制資料源細部的互動，往往還是得靠開發人員自己的巧思，以補足報表軟體功能不足。Crystal Reports提供欄位為基礎的報表開發環境，而且由於主動掌握公式的撰寫標準，本身提供的公式語法也容易上手，開發人員可以獨立處理報表檔案，不需要把報表程式碼再統整到應用程式內，降低程式碼維護與管理的負擔。因為Crystal Reports持續支援各大主流開發平臺，開發人員可以安心設計能不斷循環使用的報表。

公式管理：為了因應一部分資料欄位與資料內容，並不實際存在資料庫內，例如統計一天之內的訂單處理數量，或是在訂貨日期與出貨日期區間的資料統計，都是經過資料庫的即時運算產生的結果。使用者固然能使用SQL指令來產生這些資料，然而Crystal Reports教導使用者透過建立公式（Formula）以產生需要的資料，使用者可以使用Crystal自定的語法或Basic的語法撰寫需要的公式；建立自定的函數時，存放在中央貯存庫就能重複使用；公式工作坊（Formula Workshop）強化公式編輯器的功能，效法Delphi的整合開發環境，利用熱鍵啟用保留字自動完成功能；新的執行歷程堆疊（call stack）可以追蹤估計時間錯誤（evaluation time errors），而公式專家（Formula Expert）也會讓使用者利用既有的函數作為範本對照，以撰寫需要的程式碼。

參數（Parameter）處理：參數會影響報表呈現的結果。為了增加彈性與互動性，報表設計與應用程式間會互相傳遞參數值。應用程式前端有時會要求使用者輸入查詢值，以這些輸入值當作參數或查詢條件，再由應用程式包裝後傳遞到資料庫處理後，回傳至前端介面。除非像Delphi本身就具有SQL語法的參數轉換的能力，否則一般狀況下多數的開發環境，都必須個別處理參數欄位。Crystal Report已經可以處理字串、幣值、日期時間、數字、布林值等形態的參數，並且能夠用在子報表（Subreports）上。參數欄位也都涵蓋到部分特殊處理，像單一參數涵蓋多筆值，或利用編輯遮罩（Edit Mask）處理參數的格式等情況。

報表警示：瀏覽報表時，除了各種有明確的數據和圖表輔助，報表警示（Report Alerts）利用公式來評估各種可能出現的報表狀態，增加報表可讀性。當報表資料符合公式裡預設的狀態時，尤其是重要的決策資訊，如銷售數字低於標準時，會啟動警示，並顯示預先設計好的字串或是顯示特定的報表欄位數值，提示報表使用者。

子報表：報表鑽研或逐層分析的基礎是彼此資料的關聯，但是不相關的報表間也有結合在一張報表的需求，這種「報表裡面的報表」，稱為子報表，不同報表聯合在單一報表上，使用者視需求在子報表內建立內含報表物件間的關聯性，甚至可以展現單一報表、同樣資料的不同檢視畫面。子報表的限制是裡面只能存放報表物件，不能再放其他的子報表。

Crystal Reports 9使報表設計、呈現、傳遞單純化而且一貫化，商業邏輯轉換成獨立公式，便於重複使用；報表應用伺服器運用伺服器端報表服務，把動態的報表內容整合到企業Web應用程式，降低報表開發負擔，也提升報表本身的IT價值，讓更多人能在企業入口網站上直接存取報表資源。文⊙李宗翰