微星、艾崴 Intel E7505雙Xeon工作站主機板

Intel E7505晶片組概說

英特爾在去年11月發表了一系列企業應用相關產品，其中有兩款針對工作站開發的晶片組：Intel E7205是屬於Pentium 4處理器平臺的入門級工作站；另一款雙Xeon處理器平臺的Intel E7505，則是為中、高階工作站量身打造的晶片組。

Intel E7505晶片組是英特爾繼Intel 860之後，推出的第一款工作站專用雙Xeon處理器晶片組。除了可支援新一代前端匯流排（FSB）533MHz的Xeon DP之外，最大的改變在於捨棄原先力拱的RDRAM記憶體架構，改採雙通道DDR266 SDRAM，記憶體頻寬高達4.27GB/s，並支援ECC、Registered規格。顯示卡介面則是採用符合AGP 3.0規範的AGP 8x介面，2.1GB/s的資料傳輸頻寬是AGP 4x的兩倍。新生代的高階繪圖卡大多採用AGP 8x介面，預料在PCI Express顯示卡問世之前，AGP 8x將會是顯示卡的主流介面。

在PCI匯流排的部分，Intel E7505晶片組也有特別補強的設計，在原本的ICH4南橋晶片之外，加上一顆Intel P64H2晶片，提供先進的64位元PCI-X 1.0高速匯流排，傳輸速度高達100MHz，並可整合Gigabit網路功能。Intel P64H2晶片和ICH4之間以1GB/s頻寬通道相連結，可有效舒緩PCI匯流排的瓶頸，增進系統整體效能。
工作站主機板市場現況

工作站的應用範圍主要集中在專業領域，如工程繪圖（CAD/CAM）、電子設計自動化（EDA）、數位內容製作（DCC）、機械電腦輔助設計（MCAD）、地理資訊系統（GIS）等等，需要比一般個人電腦更強大的運算和圖形處理能力。近年來由於個人電腦的運算能力大幅進步，低階的IA32工作站和高階桌上型電腦界限已越來越模糊。以最普遍的2D、3D繪圖工作站來說，只須主流的Pentium 4/Athlon XP處理器，搭配等級高一點的顯示卡及IDE硬碟，就足以應付工作所需，最重要的是成本比品牌工作站節省許多，導致許多小型企業、個人工作室在採購工作站時，選擇採自行組裝的方式。

不過專業工作站的市場規模畢竟有限，雖然英特爾一口氣推出兩款主打高低階工作站的晶片組，主機板廠商的反應卻不如預期般熱烈，支援Pentium 4處理器的E7205只有部分一、二線主機板大廠願意配合推出新產品，雙Xeon處理器的Intel E7505主機板更是屈指可數，目前國內主機板廠商中，僅有微星和艾崴推出的E7505主機板可以在市面上購得。
微星E7505 Master-LS2

身為主機板界「四大龍頭」之一的微星科技在專業的伺服器、工作站主機板方面，也擁有相當完整的產品線。這張E7505 Master-LS2，便是專為中、高階工作站設計的主機板。

E7505 Master-LS2採用6層PCB板設計，長30.5公分，寬33公分，面積明顯比一般主機板大上一號，唯有如此才能容納得下兩顆Xeon處理器插座、SCSI控制晶片和許多大大小小的電容。並非所有市售的機殼皆能裝得進如此龐然大物，使用者在採購機殼時需多加注意。主要規格方面，具備4條184針記憶體插槽，最大可支援8GB容量。顯示卡介面採用AGP Pro/8x，支援最新的AGP 8x顯示卡和AGP Pro 50規格的專業繪圖卡。內建Intel P64H2晶片，提供4組符合PCI-X傳輸協定的PCI 64位元插槽、1組標準PCI 32位元插槽和1組mini PCI插槽。內建的網路晶片採用伺服器等級的Broadcom BCM5703CKHB晶片，支援1Gbps的超高速乙太網路。

雖然IDE硬碟既便宜容量又大，不過高階工作站在考量效能和多工能力下，多半會選擇採用SCSI硬碟。E7505 Master-LS2內建LSI 53C1030控制晶片，具備兩組68針內接SCSI接頭，並支援最新的Ultra 320 SCSI傳輸模式。如有建構磁碟陣列的需求，可加裝Zero Channel RAID（ZCR）擴充卡（需插在綠色的PCI-X插槽）。
艾崴DP533-S

在臺灣眾多主機板廠當中，艾崴的規模可能連前十名都排不上，不過在高階伺服器、工作站級主機板領域內，艾崴可說是名氣響亮。這張主打高階工作站市場DP533-S主機板，通過英特爾官方機構Apac ADC Lab的驗證測試，以及專業繪圖卡大廠3D Labs全系列產品相容性測試，證明穩定性值得信賴，DP533-S採用8層PCB板設計，規格、尺寸和E7505 Master-LS2大致相同，外觀看來較明顯的差異在PCI插槽和SCSI裝置的部分。DP533-S不具備mini PCI介面，64位元PCI-X插槽也僅有3條（1條133MHz、2條100MHz），SCSI裝置採用Adaptec AIC-7902W控制晶片，同樣支援Ultra 320 SCSI傳輸模式和兩組內接通道。網路晶片則是採用Intel 82540EM，具備GbE網路傳輸能力。

DP533-S較特別之處，是一般工作站較不注重的音效部分，DP533-S採用音質相當出色的ADI 1981B音效晶片，還具備S/PDIF數位輸出功能，讓使用者在工作之餘，也能擁有高品質的聆聽享受。此外，DP533-S還內建一顆TI的IEEE 1394控制晶片，提供兩組連接埠的外接擋板，對經常需要連接DV、數位相機等周邊交換資料的影像工作者來說，可省下額外購買擴充卡的麻煩。

以SPECviewperf 7.0進行測試
組裝時需注意相容性

本次測試主要是模擬雙處理器高階工作站的軟硬體環境，驗證這兩張主機板的穩定性和效能。處理器採用兩顆前端匯流排400MHz的Intel Xeon 2.4GHz，安裝兩條256MB DDR SDRAM，以雙通道DDR200模式運作，並全程開啟Hyper-Threading超執行緒技術。顯示卡部分，我們特別向麗臺科技借測一張Nvidia目前最高階的專業3D繪圖卡－Quadro4 980XGL，它具備第二代可程式化nfiniteFX II引擎，並支援AGP 8x介面，內建128MB DDR SDRAM。硬碟採用主軸馬達轉速15000rpm的Seagate Cheetah ST373453LW，容量73.4GB，支援Ultra 320 SCSI介面。

測試軟體部分，採用業界公認最具權威的專業級OpenGL工作站繪圖測試軟體－SPECviewperf 7.0。這套軟體包含六項獨立測試，分別使用3D Studio Max 3.1、Pro/Engineer和Open Visualization Data Explorer等工作站應用軟體的模擬場景。作業系統採用Windows XP Professional英文版，並安裝SP1修正檔。

此外，為了讓讀者了解高階的雙處理器工作站和入門級工作站，在圖形處理能力上的差異，我們也組裝了一臺Pentium 4處理器加E7205主機板的測試平臺做為對照組。

E7505 Master-LS2和DP533-S在SPECviewperf 7.0的六項測試中，各項分數皆在伯仲之間，經過多次反覆測試，都沒有任何不穩或當機的現象，表現可圈可點。從測試結果也可看出，入門級工作站的效能確實是和中、高階工作站有一段不小的差距。

一套雙Xeon工作站的價格可不便宜，光是主機板價格就是一般消費型主機板的十倍左右，若加上處理器、高階繪圖卡等配備，加起來的成本破十萬絕不誇張。不過和品牌大廠的雙Xeon工作站一臺動輒四、五十萬的天價，還是便宜許多。而且一分錢一分貨，根據廠商表示，高階工作站主機板在用料品質方面，要求絕對是比照伺服器等級的，印刷電路板必須是6層或8層板結構，所使用的電容也必須採固態的防爆電容，確保電流的穩定性，而且每張主機板在出貨前都必須經過嚴密測試，這就不是一般消費型主機板所能做到的了。

自行組裝雙處理器工作站具有一定技術上的難度，以這兩張主機板來說，從選購電源供應器開始就要注意，除了瓦數一定要夠之外，必須支援EPS 12V規格才行。機殼也不能用太小或散熱不良的，以免造成系統不穩定。再來是記憶體的部分，E7505 Master-LS2和DP533-S雖然晶片組相同，支援的記憶體類型並不一樣。前者必須符合ECC、Registered規格，後者則是非Unbuffer SDRAM不可，插錯了可是不能開機，使用者在採購零組件時需多注意。文⊙張智鴻