Sybase PowerBuilder 9.0 Beta4

輕鬆實現Web Services理想
支援XML格式

繼去年三、四月推出8.0版之後，Sybase預計PowerBuilder 9.0於明年第一季正式上市。PowerBuilder堪稱是市場上最佳的IDE物件導向開發工具，為了更符合企業e化的需求，並加速產品生產力，PowerBuilder 9.0提供了許多新的功能。目前已經可以從Sybase網站取得PowerBuilder 9.0 Beta4試用版本，由這個試用版本我們可以發現PowerBuilder 9.0建構網路應用程式的開發功能更加完整。

因為企業開始設想如何以現有的系統結合最新的技術，以創造新的商機，Web Services便成了現今最熱門的話題。未來PowerBuilder 9.0將整合XML、Java、.NET等技術，並完整支援Web Services，讓使用者利用現有的開發工具便能建置跟得上潮流的架構。

PowerBuilder的專長是資料及報表的處理，除此之外的服務如傳真、電子郵件等，也許透過別的開發工具比較容易處理，或者其他的應用程式伺服器已提供這類的服務元件，PowerBuilder 9.0的使用者只要在程式裡輸入應用程式伺服器的IP位址、元件名稱及相關參數等資料，便可輕易呼叫彼端的元件。

Sybase的EAServer（Enterprise Application Server；企業級應用程式伺服器），除了可以執行原生的PoweBuilder元件，也支援多種元件服務，例如：ActiveX、C++、EJB、CORBA…等，此外EAServer也支援J2EE（Java 2 Enterprise Edition）的標準。所以當PowerBuilder與EAServer結合，不僅可以建立及部署各種元件，也可以支援或呼叫各式各樣的元件模組。

在製作Web DataWindow的同時，PowerBuilder 9.0可同步產生對應的XML檔。當使用者希望資料以XML格式匯出時，PowerBuilder 9.0的SaveAs函數已經提供XML檔案型態；此外，PowerBuilder 9.0提供PBDOM API介面，可解讀匯入的XML檔。版本控管能力
延續Workspaces概念，支援Oracle 9i及Windows XP

一套龐大的系統通常需要多位資訊人員參與開發及維護，過程中會產生公用程式，也有各自負責開發的功能，已經完成的部分才會回存到主機供大家使用。為避免主機端開發好的程式被覆蓋，版本的控管是很重要的事情。PowerBuilder於5.0版已有簡單的版本控管功能，但至9.0版之前仍不算完整，至9.0版終於提供完整的控管功能。主機端的程式可設定權限，當一隻程式正由某人修改時，其他人是無法更動的。

此外，系統開發的過程中會陸續產生許多新的版本，以修正之前的錯誤或提供更符合使用者需求的功能，各種版本的保存及控管也是很重要的，當新的版本有任何問題時，仍可以回復到之前正確的版本。

PowerBuilder 8.0就已經提出Workspaces（工作區）的概念，但是到現在仍有很多人不了解其意義，其實Workspaces和Project（專案）的意思一樣。

一個大系統底下通常會有許多子系統，也就可以細分成許多應用程式（Application）。以前PowerBuilder一次僅能開啟一個應用程式，如果要編輯別的應用程式，就必須先關閉現有的應用程式；或者再啟動第二個PowerBuilder，既不方便且佔用記憶體。Workspaces可以容許使用者同步開啟多個同屬一個Workspace的應用程式，以方便使用者同時編輯多個應用程式，也使得程式開發更具效率。PowerBuilder 9.0將延續Workspaces的概念，以因應企業在龐大的系統之下，細分子系統的需求。

在PowerBuilder 8.0.2版之前，PowerBuilder並不支援Windows XP，PowerBuilder 8.0.2版正式獲得Windows XP的認證，完全支援Windows XP的各種環境。此外，PowerBuilder 8.0版開始支援Oracle 9i資料庫，但是使用者必須先安裝Oracle 9i的client程式。PowerBuilder 9.0也支援Oracle 9i及Windows XP，這對作業系統及資料庫必須不斷升級的使用者而言，是必然的需求。真正的中文化及國際化

PowerBuilder的使用者都知道，使用PowerBuilder必須避過幾個中文字，固定某幾個中文字會變成亂碼，例如：「誤」、「業」、「年」等。這是PowerBuilder長久以來存在的中文（Chinese Big5）問題，一般使用者都會想辦法避開這些字，有經驗的使用者，則會在這類中文字的後面加上一個「~」符號。

這個棘手的問題已於PowerBuilder 8.0獲得解決，因為8.0版已經改用DBCS（Double Byte Character Set；雙位元）的版本，但是若舊版直接升級至8.0以上的環境，以前在那些中文字後面加上的「~」符號反而會出問題，為此倍力資訊提供了一個修正這個錯誤的公用程式，使用者只要至網站上下載即可。PowerBuilder 9.0進一步增加了許多雙位元字串處理函數，字串應用的方法更為多元。

因應全球化的趨勢，使用Unicode儲存資料是最好的方法。目前PowerBuilder所支援Unicode的資料庫有Oracle 9i、Sybase 12.5、Anywhere 7.x，其支援的方法是在ANSI字集與Unicode字集之間自動轉換。網頁製作功能
產值才是企業競爭力的關鍵

為方便Web程式的開發，PowerBuilder 8.0新增了Web Target的功能，使用者可以在PowerBuilder的開發環境中，直接以拖拉的方法來繪製網頁。不同於Front Page或者Dreamweaver擅長網頁處理，PowerBuilder擅長的是資料處理。所以PowerBuilder不只是製作網頁而已，而是能夠加入VB Script、Java Script、ASP、JSP等前後端資料處理程式。PowerBuilder 9.0將可以直接在PowerBuilder的開發環境中直接開發及部署網頁與JSP程式。

PowerBuilder最令人讚賞的技術就是DataWindow功能，經由簡單拖拉及編輯便可產生兼具資料輸入及報表輸出的畫面，不像Visual Basic、Java、Delphi等語言需要外掛其他製作報表的軟體，PowerBuilder製作報表的方便性，及處理複雜運算的強大功能已獲得愛用者的一致好評。

PowerBuilder7.0之前版本的DataWindow是以Client/Server架構為基礎，使用者無法輕易將DataWindow轉移到Web環境使用。PowerBuilder7.0以後提供了Web DataWindow的精靈，使用者製作好DataWindow的內容之後，再透過精靈的引導即可產生網頁。於是在網際網路的環境下，使用者可透過Web DataWindow的元件存取資料庫，就好像自行撰寫ASP、JSP一樣，但是在開發程式的過程中幾乎不用撰寫程式碼，透過Web DataWindow的設定，即可自動產生相關HTML及JavaScript程式。甚至在網站上即時產生統計報表也不再是夢想，只要在PowerBuilder裡撰寫程式，將DataWindow即時產生的報表存成PDF檔，並嵌入網頁中，便可立即於網站上以PDF格式顯示報表並且提供列印。

PowerBuilder不是將Java、.NET視為絕對的競爭對手，而是看作相輔相成的開發工具。當資訊人員盲目追求新的技術時，應該回頭看看原有的開發工具是否就可以達到相同的效果，甚至更為方便快速。當原有的技術及資源可以提升再利用的話，就可以省去許多教育訓練及大量重寫程式的成本。

另一方面，原廠及加值廠商的專業技術支援也是很重要的協助，Sybase及倍力資訊提供客戶的服務，包括協助客戶版本升級、教育訓練等工作。PowerBuilder可以讓我們運用既有的工具，同時擁抱最新技術，當資訊人員的產值及效率獲得提升，那麼企業的競爭能力也就相對增強了。文⊙李延華