InstantWave High Rate無線區域網路

隨著越來越多的機場、飯店及咖啡館，都開始陸續架設無線區域網路橋接器（Access Point；AP），使得無線區域網路的普及率快速攀升。而一般公司行號或個人使用者，如果也想體驗無線區域網路的快速方便，除了可以某些申請入口網站或ISP業者提供的無線ADSL服務外，市面上也有眾多的無線區域網路套件可以選購。

中華電訊推出的InstantWave High Raite系列無線網路產品，都符合標準的IEEE 802.11b無線通訊協定，使用直接序列展頻（Direct Sequence Spread Spectrum；DSSS）無線電，傳輸頻率為2.4GHz，提供1、2、5.5及11Mbps的傳輸速度，並支援40或128位元WEP（Wired Equivalent Privacy）加密。雖然速度較IEEE 802.11a的最高54Mbps，或高速乙太網路的100Mbps來得慢，但對於一般非多媒體用途的環境其實已相當足夠。
Access Point

Access Point NWH650是迷你型的無線網路橋接器，機身尺寸為138×114×37mm，與3.5吋軟碟機大小差不多。機身內建兩組偶極多向天線（Dipole Diversity Antennas），無線電輸出功率達20dBm，通訊距離為室內100公尺／室外300公尺半徑。

Access Point NWH660則為小型的無線網路橋接器，機身尺寸為220×145×33mm，與A5大小紙張差不多。機身可外接兩組偶極多向天線（Dipole Diversity Antennas），無線電輸出功率達13dBm，通訊距離為室內150公尺／室外300公尺半徑。

根據廠商表示，NWH660的無線電輸出功率雖然預設為13dBm，但基本上如果客戶有需求，也可以切換至20dBm。

不過他們認為13dBm的輸出功率，就足以應付大多數用戶的需求，除了是在環境較複雜，無線電波穿透力較差的地方（例如工廠），才有必要使用20dBm的輸出功率。

Access Point NWH650機身上設有電源／狀態、乙太網路Active、乙太網路Link無線網路Active、無線網路Link等五個指示燈，Access Point NWH660則是將狀態指示燈從電源指示燈獨立出來。

在一般網路環境中，Access Point NWH650/660只需要接上電源並與現存的區域網路連接後，不必任何設定就可使用。但如果有多部AP並存，或要開啟資料加密功能的話，則必須透過RS-232C序列埠來修改內部的設定。
Client

PC Card NWH610為標準Type II PC卡，主要是給筆記型電腦使用。雖然某些手持裝置也具備PC卡插槽，但由於中華電訊只提供Windows 9x/Me/NT/2000/XP等作業系統的驅動程式，所以Pocket PC可能無法使用。

PCI Card NWH630則是符合PCI 2.1規格的無線區域網路擴充卡，這是比較少見的無網區域網路產品。因為桌上型電腦通常擺放在固定的位置，除非所在環境布線不易，否則使用傳統高速乙太網路不但成本低，速度也較無線區域網路來得快。所以許多廠商都只推出PCI介面的PC轉接卡，讓桌上型電腦以轉接的方式，間接使用筆記型電腦的無線區域網路PC卡，較少像中華電訊是直接將無線區域網路模組做在PCI卡上的。

PCI Card NWH630另一個與眾不同的設計，是可以外接一組偶極多向天線，這可讓許多擺放位置較低的電腦，也能透過延伸的天線來增加收訊的品質。我們實際使用的感覺，有接跟沒接天線的效果的確有蠻大的差別。

與傳統區域網路相比，無線區域網路的普及率仍然偏低，而且架設無線區域網路所需的規畫也較為複雜。InstantWave High Rate系列產品的使用手冊，就都包含無線區域網路規畫的相關資訊，不過可惜只有英文版本，而沒有提供中文版本。

雖然目前各廠商製造的無線網路產品，都符合IEEE 802.11標準，但為了確保各家產品的相容性，WECA（Wireless Ethernet Compatibility Alliance）特別提供無線網路產品的相容性認證，只要獲得該協會認證的產品，在產品上均會貼有「Wi-Fi」的標籤。中華電訊的無線網路產品，與目前大部分臺灣廠商一樣，雖然廠商都宣稱相容Wi-Fi，但多未獲得Wi-Fi的認證。

中華電訊的InstantWave High Rate系列無線區域網路產品，與國外知名大廠相比，價格便宜不少，適合預算較低的SOHO族或家庭使用者。但由於未獲得Wi-Fi認證，與其他廠商推出的無線區域網路產品之間，是否存在有相容性的問題就不得而知了。文⊙許廉育