SiS 645晶片組

英特爾和威盛之間的侵權官司延宕至今，似乎還處於混沌未明的狀況，不過最後無論是判定誰勝訴，從目前威盛的P4X266晶片組一直未獲多數主機板廠商支援出貨的情況，英特爾打壓對手發展空間的目的已達到。英特爾自家支援DDR SDRAM的晶片組，礙於和Rambus之間的合約問題，明年第一季之前無法上市，然而取得英特爾合法授權的矽統、揚智，由於不涉及任何合約、侵權問題，所研發的Pentium 4 DDR晶片組得以順利出貨，積極搶攻這塊目前英特爾和威盛都吃不到的市場大餅。

矽統科技（SiS）身為國際知名IC設計公司，雖然是業界最早研發出整合型單晶片的廠商，由於效能不盡理想，長期以來受矚目的程度始終不如威盛，最近這樣的情況開始有了轉變。DDR SDRAM規格正式躍居市場主流後，矽統可說是動作頻頻，先是推出支援AMD處理器、單晶片架構的SiS 735晶片組，優異的效能吸引了業界的注意，也讓威盛的KT266頓時被比了下去；接著又在威盛的P4X266受制於法律問題、無法順利出貨的此刻，推出支援Pentium 4的SiS 645晶片組，此舉不但令威盛倍感壓力，也使得業界普遍看好矽統未來的發展。相容最新的記憶體規格，南北橋匯流排採用新技術

SiS 645和SiS 735所採的整合單晶片架構不同，而是回歸傳統的南北橋結構，由SiS 645北橋晶片和SiS 961南橋晶片所組成，支援Socket 423/478的Pentium 4處理器。

SiS 645是第一個正式支援DDR333（PC2700）記憶體規格的系統晶片組，相較於DDR266（PC2100）規格，記憶體工作時脈提升了25％，資料傳輸頻寬也從2.1GB/s提高到2.7GB/s，對於整體效能的增進有一定的幫助。

除了支援最新的記憶體標準之外，SiS 645還具備矽統科技獨創的「妙渠」（MuTIOL）技術，這項技術是在南北橋匯流排中採用16位元的雙向通道，每條通道時脈為66MHz，匯流排頻寬高達533MB/s，是傳統PCI匯流排的4倍，英特爾Hub Architecture、威盛V-Link技術的2倍。

這項技術和Nvidia的nForce晶片組所採用的StreamThrough技術類似，不但頻寬更高，由於具備多重同步虛擬通道，同一時間內可以容許更多周邊的資料處理需求。雖然以目前系統周邊的實際應用狀況，還用不到這麼高的頻寬，不過以未來的發展趨勢來看，IEEE1394、USB2.0等高速連接埠一旦成為主流，南北橋匯流排傳輸頻寬勢將成為整體效能瓶頸，MuTIOL技術為日後可能面臨的問題提前做了準備。最早問市的SiS 645主機板-微星645 Ultra

Pentium 4處理器採用的是NetBurst架構，系統匯流排時脈最高可達400MHz，也就是記憶體頻寬需有3.2GB/s才能完全發揮效能。RDRAM雖然符合需求，昂貴的價格卻難以被市場接受。DDR333記憶體提供了接近RDRAM的傳輸頻寬，又具有價格優勢，應該是目前最佳的Pentium 4晶片組解決方案。

測試的主機板是微星645 Ultra（MS-6547），採用Socket 478處理器插座，具備3條DDR SDRAM插槽，最高可支援3GB的記憶體容量。內建AGP 2×/4×、5條PCI插槽和1條CNR插槽，最高可擴充至6組USB連接埠。內附的USB埠擋板整合了一組4燈的除錯顯示，使用者不必拆開機殼，即可藉由燈號得知系統狀態是否正常。

為了讓使用者更方便的調整各項設定，並節省成本，目前幾乎所有新上市的主機板都省去了指撥開關（Dip Switch）的設計，諸如電壓、外頻的調整皆內建於BIOS的選項中，這張主機板也不例外。微星645 Ultra由於可支援DDR333 SDRAM，BIOS必須經過適當調整才能發揮最大效能。在Advanced Chipset Features選單中，針對記憶體的最佳化提供了Normal、Fast、Turbo、Ultra等4個選項，使用者可針對記憶體的體質設定最佳的運作模式。

Frequency/Voltage Control選單中，處理器/記憶體的時脈比提供1：1、3：4、3：5等選項，若使用DDR333記憶體則需調整至3：5（100MHz：166MHz），即可達到最佳的運作效能。效能表現十分亮眼，已接近Intel 850晶片組

測試平臺採用Pentium 4 2.0GHz處理器，記憶體採用美光PC2700 256MB DDR SDRAM，這條記憶體通過矽統的相容性測試，可以在333MHz下正常運作。顯示卡為艾爾莎Gladiac GeForce2 Pro 64MB，硬碟採用IBM Deskstar 60GXP IC35L040。軟體部分，作業系統為Windows Me英文版，並安裝Nvidia Detonator XP 22.50驅動程式、DirectX 8.0a英文版。對照組則是採用Intel 850晶片組的技嘉GA-8ITX搭配Samsung 256MB PC800 RDRAM，以及採用VIA P4X266晶片組的浩鑫AV40搭配Kingston 256MB DDR SDRAM。

記憶體效能表現上，SiSoft Sandra 2001te：Memory Benchmark測試成績還是由Intel 850拔得頭籌，不過SiS 645僅落後18％左右，比起DDR266架構的P4X266，SiS 645的記憶體傳輸速度又更逼近RDRAM了。系統整體效能上SiS 645的表現也相當不錯，以模擬執行辦公室軟體、網路多媒體應用程式的CC Winstone、Business Winstone來說，成績皆領先P4X266，不過由於兩者的記憶體傳輸效能相差不多，SiS 645的領先幅度有限。執行3D遊戲的效能表現部分，在1024×768×32bit 的環境下，Quake III：Team Arena的測試分數以SiS 645最高，不過三者的成績差距十分接近，皆在3％的誤差範圍之內，基本上可視之為相同。
未來發展潛力頗受看好

從測試數據和各方面的表現來看，SiS 645晶片組的表現相當亮眼，不但測試成績全面領先P4X266，和昂貴的Intel 850比起來也毫不遜色。SiS 645具備支援DDR333記憶體的優勢，對市場來說是個很大的賣點，最重要的SiS 645是經過英特爾授權的產品，幾乎所有一、二線主機板大廠都樂於支援出貨，矽統的訂價策略又是緊咬威盛不放，以我們測試的微星645 Ultra主機板來說，市售價還不到4000元，的確對採用P4X266晶片組的主機板造成極大的壓力。

身為國內三大晶片組製造廠的矽統科技，長期以來一直處於威盛的陰影下，產品無法廣為市場接受。此次推出的SiS 645晶片組之後，緊接著支援AMD處理器的SiS 745晶片組也即將問世，同樣以DDR333為主要賣點，目標瞄準威盛的KT266A晶片組。看來矽統想藉由DDR晶片組翻身的意圖十分明顯。後續會對競爭激烈的晶片組市場帶來什麼衝擊，的確值得觀察。文⊙張智鴻