在超融合領域，NetApp HCI是姍姍來遲的後來者，取名為HCI，亦即超融合基礎架構（Hyper Converged Infrastructure）的縮寫。

雖然HCI這款產品投入市場的時間相對很晚，但在市場上別樹一幟，採用運算與儲存節點分離的架構，從而帶來更靈活的擴充能力，並一律採用全快閃組態，以保證I/O效能。

NetApp HCI目前支援VMware ESXi這一款虛擬化平臺，至於儲存叢集系統，則選擇NetApp自家的SolidFire Element儲存作業系統。產品基本單元是2U/4節點的伺服器機箱，包含了運算與儲存2種節點。其中的運算節點，是運行VMware虛擬化平臺的1U/半寬伺服器，有小、中、大等3種處理器與記憶體規格的款式可選；儲存節點部份，則是運行SolidFire Element OS儲存軟體的1U/半寬伺服器，配置了6臺SSD，同樣有小、中、大等3種不同SSD容量與效能的款式可選。

更靈活的應用架構

透過分離運算與儲存節點所帶來的靈活擴充能力，以及精細的QoS管理能力，是NetApp HCI有別於同類產品的兩大特色。

標準的超融合產品，是將運算與儲存服務結合在單一節點上，再藉由結合多臺節點成為叢集，來提供高可用性與擴充性。但擴充時，也必須一次建置一整臺包含了運算能力與儲存空間的節點。然而，用戶有時候只是需要額外儲存空間，有時候則只需要額外運算能力，但仍被迫購入他們不需要的資源。

而就效能管理來說，標準的超融合伺服器同時結合了運算與儲存服務，但也造成兩種服務互搶資源的副作用——儲存服務需占用可觀的硬體資源，特別是重複資料刪除、即時壓縮等進階儲存功能，都十分耗費處理器資源，以致影響到超融合伺服器實際可供VM使用的運算資源。

而對NetApp HCI來說，由於採用了分離運算與儲存節點的架構，因而可單獨地擴充運算能力或儲存容量，用戶可分別擴充NetApp的運算節點或儲存節點，更精確地對應實際的擴充需求。

而在效能管理方面，NetApp HCI的儲存服務由獨立的儲存節點負責，不會有影響運算節點的問題，也便於管理者更精確掌握資源運用，搭配SolidFire Element系統擅長的OoS管理功能，可提供十分精細的VM效能管理。

不過，NetApp HCI的起始門檻也相對較高，起始最小組態是6節點，包括2臺運算節點，以及6臺儲存節點。相對的，其他超融合產品的起始組態多只需3節點，有些還只需2節點即可。

連帶的，NetApp HCI的部署與初始化也較複雜，因此NetApp也提供了專屬的自動化部署工具，來幫助簡化初始化程序。

NetApp HCI硬體解剖

就機箱來看，NetApp HCI採用超融合伺服器常見的2U/4節點規格，但機箱中搭載了運算與儲存兩種節點，分別負責運行VMware ESXi虛擬化平臺，以及SolidFire的Element儲存作業系統。基本組態是2組運算節點加上4組儲存節點，需占用2臺機箱的空間，2組運算節點可構成一個最基本的ESXi叢集，4組儲存節點則構成一個最基本的SolidFire儲存叢集。

由於NetApp HCI底層的SolidFire儲存叢集，是專門針對快閃儲存設計的儲存作業系統，因此NetApp HCI也只提供全快閃儲存組態。

透過各自獨立的運算與儲存節點，用戶可單獨擴充NetApp HCI的運算或儲存節點數量。運算與儲存節點都有大、中、小等3種款式可選，其中運算節點最多可擴充到32節點（即將推出的新版能支援64節點），儲存節點則可擴充到最多40節點。

在網路規格方面，NetApp HCI提供了系統管理用的GbE埠，以及節點互連與資料傳輸用的25GbE埠，是最早導入25GbE的超融合產品。

支援全快閃儲存架構

NetApp HCI只支援全快閃組態，系統儲存空間是由儲存節點組成的儲存叢集來提供，有3種容量規格可選：小容量H300s儲存節點為6臺480GB SSD，中容量H500s儲存節點為6臺960GB SSD，大容量H700s儲存節點為6臺1.92TB SSD。

混搭運算與儲存節點的機箱

運算與儲存節點都是1U半寬的2路伺服器，處理器規格基本一致，另針對扮演的運算或儲存角色，強化特定規格。例如，運算節點並不提供SSD儲存空間，但記憶體數量較多，並多了1張雙埠10/25GbE網路卡，以強化運行VM所需的運算效能與傳輸頻寬；儲存節點則提供了6臺SSD空間，另安裝了1張8GB容量的PCIe NVRAM模組，以配合Element儲存作業系統的存取架構。

NetApp HCI軟體功能與系統管理

與多數超融合產品相似，NetApp HCI沒有獨立的管理控制臺，而是透過vCenter來進行系統管理，VM相關操作是由vCenter本身來執行，至於底層儲存叢集管理，則透過嵌在vCenter Web Client控制臺內的兩項plug-in元件執行。

此外，管理者也可直接登入儲存節點，利用獨立的SolidFire管理控制臺，來管理底層的儲存叢集環境。

SolidFire儲存叢集本身，內含豐富資料服務與效能管理功能，這也賦予NetApp HCI多樣化的資料保護與效能管理能力，既可藉由vCenter來提供VM層級的快照與遠端複製，也能利用底層SolidFire叢集，提供Datastore層級的快照與遠端複製。

QoS效能管理手段也相當多樣化，有3種方式可選：SolidFire儲存叢集本身可設定Datastore層級的IOPS效能，也能與vCenter的儲存I/O控制功能（SIOC）整合，配合vCenter執行VM層級I/O效能管理。最後，SolidFire儲存叢集也能支援VVols架構，依預設政策為VM套用不同層級的VVols效能設定。

相對於其他同類產品，NetApp HCI由於分離了運算與儲存節點，起始組態的節點數量比較多，因此部署程序也相對較為複雜，為此NetApp提供了稱作NetApp Deployment Engine（NDE）的專屬自動化部署工具，可幫助大幅簡化部署與初始化作業。

透過NDE工具簡化部署程序

NetApp HCI的部署與初始化，是透過NetApp Deployment Engine（NDE）的自動化部署工具來進行，用戶只需輸入環境參數，包括vCenter的名稱、帳號、IP位址、各節點IP位址等，後續作業便會自動執行。

整合在vCenter內的管理環境

透過內嵌在vCenter的管理工具，便能涵蓋NetApp HCI絕大部分管理工作，底層的SolidFire儲存叢集，也能利用嵌在Web Client控制臺內的2組工具來管理。

精細的I/O效能管理功能

HCI底層的SolidFire儲存叢集，提供了Datastore層級的IOPS效能設定功能，有最大、最小與突發（Burst）等3個層級。也能與vCenter的儲存I/O控制功能（SIOC）整合，配合調整Datastore的IOPS效能上限設定。

 產品規格 

原廠：NetApp (02)8729-5000

建議售價：廠商未提供

機箱型式：2U/4節點

擴充能力：2～32臺運算節點+4～40臺儲存節點

每節點儲存容量：SSD×6

處理器：Xeon E5-2600 v4×2

記憶體：384GB～768GB(運算節點)

支援虛擬平臺：vSphere

儲存叢集架構：SolidFire Element

網路介面：GbE, 25GbE

管理控制臺：vCenter Web Client plug-in

【註：規格與價格由廠商提供，因時有異動，正確資訊請洽廠商】