環保浪潮來襲，企業資料中心加快綠化腳步

資料負荷的增加，加上效率不彰的儲存管理，會造成明顯的環境衝擊。企業該如何將資料中心最佳化，並提供採購建議，藉以減少二氧化碳排放與耗電量？

就在幾年前，一般大眾還不瞭解氣候變遷的重要性。政治人物與活動團體或許曾討論全球暖化議題，提升大眾認知，但很少企業界或一般人士認為這會造成立即的威脅。

現在狀況已經不一樣了，冰川溶解與湖泊縮小的影像顯示人類活動對環境造成的衝擊，越來越多人開始擔心地球的未來，氣候變遷也成為全球各政府、產業、與社區十分關注的議題。

同時，新訂法規與大眾關切也代表著企業機構如果不能達到環保標準，就可能遭到起訴或影響商譽。

例如新加坡的建築法規就要求一切裝有空調的商業建築，其表面熱傳輸值不能超過特定標準。此外，工商建築物的業主如果使用高能源效率設備與技術，以及高效率污染防治設備，還能享有租稅減免。

檢視你的資料中心環境

雖然每個人都應該盡到自己的義務，減少二氧化碳排放與能源使用，但環保問題有一大部分來自工商業。因為我們越來越依賴科技，企業機構的資料中心，由於耗電量通常都很大而成為罪魁禍首之一。

為什麼能源浪費要怪罪於資料中心？有三大原因：

1. 伺服器：Forrester Research估計，擁有2,500台伺服器的資料中心每月使用電力足夠42萬戶家庭使用一年。
2. 儲存系統：IDC估計，儲存系統佔總資料中心耗電量的37%。問題在於儲存系統通常效率很低，一般儲存系統的使用率只有45%左右，遠低於主機的85%。
3. 冷卻：Gartner指出，傳統上60%的電力都用在冷卻上，但現在已成長到100%以上，因為機器每使用一瓦，冷卻就要再用一瓦或一瓦半。
資料來源：2006資料中心調查結果：電力與冷卻（2007年2月）。作者：Michael A. Bell (Gartner)
(Gartner)

此外，幾乎所有機構都必須產生並處理越來越多的重要資料。產生的資料越多，要儲存的也越多，耗電量也隨之增加。這不但會對環境造成傷害，也會影響獲利。企業界必須正視IT營運耗電遽增以及環境衝擊的議題。

儲存系統是降低能源消耗的關鍵之一

CIO必要瞭解資訊部門真正的二氧化碳排放量（carbon footprint），耗電量經常隱藏在營運成本下，因此測量耗電量十分困難。

雖然CIO以往會把焦點放在設備擴充性與效能上，而資料中心空間及耗電需求以往是設備經理人的問題，但CIO現在也必須通盤考量了。CIO可以將現有耗電量做為基線（baseline），發展出高能源效率與高成本效益的儲存基礎架構。

改善伺服器處理器效能是提高能源效率的常見作法，但這只能解決一部份問題。因為儲存系統也是耗電量過高的主因之一，IT經理人可以運用虛擬化、重複資料刪除（de-duplication）與精簡自動配置（thin provisioning）等技術整合儲存架構、減少實際儲存的資料數量以及耗電量。

另一方面，要全面降低IT對環境衝擊，那就必須考慮貴公司的設備供應商。要考慮的不僅是硬體安裝後的電力、空間、與冷卻需求，也包括產品製程是否環保？廠商採用的材料是否符合環保法規？ 產品從多遠的地方運來？廠商是否提供廢棄物回收再利用計畫？若是能掌握供應鏈上下游環保記錄，就更能有效達到環保目標。

透過積極行動 達成環保目標

企業機構想要開始建構和使用更環保的資料中心應該採取哪些實用步驟來回應這個新興挑戰？

1. 提升現有儲存資源的使用率。儲存系統耗用的電力是取決於硬碟機數目，而非資料量而定。增加硬碟容量密度可提升儲存系統的能源效率，並讓企業機構減少耗電與冷卻需求。

2. 追求耗電量與散熱低的儲存解決方案，或透過組態設定，進一步減少冷卻需求，並能符合建設與回收環保法規。

3. 善用儲存系統工具，避免昂貴的高效能儲存系統消耗大量電力。企業機構可使用歸檔、刪除重複資料、與壓縮等工具，減少實際需處理和儲存的資料數量。

4. 考慮虛擬化和精簡自動配置等技術，以整合使用的系統數目。除了改善耗電、空間、與冷卻需求外，這些技術也讓企業機構能重新配置資料中心，以利用更合適的冷卻組態。