聯合報集團攜手HPE Simplivity 數位轉型，成功打造”媒體科技”數位平台

創刊於民國40年的聯合報，為台灣最重要的媒體集團之一，包含聯合報、聯合新聞網等單位；聯合報系同時在媒體核心基礎上拓展多元事業，如udn買東西購物網、udn售票網等創新數位服務，冀希在數位匯流的年代，持續轉型與創新，提供給讀者與網友最好的內容與豐富多元的服務，落實「未來媒體」成為現在進行式。

聚焦數位創新，投入AI與NLP研發突破傳統窠臼

為了推出更完善的媒體資訊服務，聯合報系除了建立數位化的典藏中心，保存70年來累積達近百億文字量的新聞、文刊等數位內容，並藉由龐大的內容樣本結合AI人工智慧深度學習，藉此發展自然語言處理技術(Natural Language Processing, NLP)，一方面輔助編輯部門撰寫新聞，像是錯別字訂正、上市企業標註股票代碼等自動化編務系統；對一般讀者，則是藉此提供個人化報導推薦、語音讀報「聽新聞」等網站服務。

「『聽新聞』的服務是以語音合成技術將新聞報導『讀』給使用者，讓他們有更多元方式接收新聞內容。」聯經數位總經理兼聯合報系資訊管理部總經理何銘傑表示，隨著行動通訊應用普及，許多使用者的眼球都被掌中的裝置給吸引住，相較之下耳朵有更多機會來接收其他資訊，就像開車聽廣播一般，讓網站模擬真人播報新聞給使用者。「NLP技術不僅包含AI演算，語言學、發音習慣等因素都有影響，而越接近真人的語音合成越讓人感到親近，使用接受度也會提升，當然，背後負擔的運算資源或模擬技術就需要投入相當功夫。」

簡易部署&高擴展性功能，快速打造高效率IT作業環境

為了提供如聽新聞這類創新系統完善的運作環境，聯合報系選擇導入HPE SimpliVity超融合基礎系統，以此擴增既有虛擬環境的容量，滿足更多創新應用，並根據實際情況持續將既有實體系統P2V至虛擬平台上，讓VM環境內高集縮比的IT資源更加充分利用。

本次導入HPE SimpliVity並非聯合報系首次接觸，2017年時就已經導入SimpliVity來擴增虛擬平台的資源池，而本次則是再擴增3組XL型的伺服器節點，提供給AI、編務輔助等應用系統使用。何銘傑總經理指出，擴增了SimpliVity伺服器節點後，也能強化超融合系統自身的容錯機制，叢集化的環境中節點越多相對提高其可靠性及資源池彈性運用，加上SimpliVity內建的進階儲存功能，如高效率的重複資料刪除與壓縮技術，更有助於聯合報集團保存更多數位內容，加上平台資源擴充性非常便利，未來要廣納更多數位內容也不成問題。「根據負責的同仁回報，實際使用後發現SimpliVity的資料壓縮率至少超過60%，有較傳統架構，磁碟I/O存取速度也是大大幅提升，每組VM備份或還原操作平均5秒就能完成，可靠且高效率的管理機制，也是聯合報系IT團隊自我要求的目標。」

相較於2年前的導入，聯合報系本次導入HPE SimpliVity的評估期不到3個月就決定購置新設備。何銘傑總經理說明，一方面是團隊使用SimpliVity已有2年時間，相關優點與操作使用上已有充分了解；另一方面則是協力團隊博鉅資訊的專業能力，讓聯合報系的IT團隊更具信心，也因此加快評估、導入的腳步：「博鉅資訊的團隊中更有多位HPE認證的高階工程師，對設備本身與周邊整合的專業認知都很到位，加上有許多服務是需要7x24小時不間斷的，博鉅資訊也都能積極配合、到場協助，讓聯合報系在短時間內無痛完成XL超融合資源擴建的大型工程。」

擴編超融合數位基礎，開發台灣版智慧語音強化創新轉型

完成了第二次HPE SimpliVity超融合架構擴充，聯合報系有了充沛的IT基礎資源，對未來的服務就有了更紮實的支撐。在訪談的過程中，何總經理向我們分享了聯經資訊目前正在發展的新專案，主要是以NLP為核心、向外延伸的各種媒體類的加值與應用服務，包含文章前面提及的「聽新聞」智慧語音服務等，聊到這類創新服務，何總經理認為這就是聯合報系從傳統媒體數位轉型的必要歷程，而數位轉型就是要持續創新，並藉由新科技將管理制度、內部人力，以及文化思維等面向逐步更新，其中關鍵的成功因素包含了經營者主導推動的意願外，挑選適合的數位工具也是不能忽略的要點。

「目前大家在聯合新聞網站上聽到的智慧語音服務就是運行在這批HPE SimpliVity的超融合系統上。」何銘傑總經理補充著聯合報系的發展計劃，指出聯經數位已經與許多大專院校相關領域的AI研究室產學合作多年，自主開發智慧語音的技術，過程中偶遇研究人力不足等挑戰，聯經數位也都設法一一克服，部分成果還有獲得商轉契機。談到為何投入龐大資源自行開發，而不是直接導入其他大廠的語音方案？何總經理給出了這樣的答案：「我們要台灣人習慣的口音，但這些大廠無法滿足我們的需求，因此我們決定走這條比較辛苦，但未來成果會更豐碩的道路。」

接下來，聯合報系預計於2021年展開SmartMedia專案，運用TTS、NLP等技術，活用AI持續強化編務系統，例如長文摘要、自動分類等功能，讓記者與編輯人員更快完成工作；另外，聯合新聞網未來也將規劃推出付費加值服務，提供讀者更具深度、更精采的媒體知識饗宴。