第一本Java經典暢銷書的全新改版

這一年之內，有「兩隻老虎」出現，一隻是Apple的MacOS 10.4，其Codename是Tiger（老虎），另一隻是Sun的Java 5.0（1.5），它的Codename也是Tiger。

《Java in a Nutshell》長期以來都是以老虎頭為封面（第一版除外），巧合的是，《Java in a Nutshell》最新版（第五版）的主題正是Java 5.0 Tiger，總算封面的動物和內容一致了。我一直在懷疑，當初Java 5.0的Codename會叫做Tiger，是不是受了《Java in a Nutshell》封面的影響，因為對許多Java程式員來說，除了冒煙的咖啡杯能夠代表Java之外，就屬老虎頭最具有代表性了。

第一本Java暢銷書，銷售累積數百萬本
《Java in a Nutshell》是第一本Java的暢銷書，各個版本加起來銷售量已達數百萬本，以非教科書類型的技術書籍來說，這個數字是很嚇人的，國內許多作者寫的書賣不到一千本，這真是天壤之別。早年，許多Java的使用者都是靠這本《Java in a Nutshell，1Ed.》學會Java的（我也是其中之一），而這本書不但叫座也叫好，還得到過Jolt Award的大獎。《Java in a Nutshell》見證了Java的成長，從1996年第一版出版開始，至今已經出版到第五版了，而這五個版本分別涵蓋Java 1.0、1.2、1.3、1.4、1.5。

為了不要浪費太多篇幅，本書的範例程式大都是片段，而不是完整的程式。我建議本書的讀者搭配《Java Examples in a Nutshell》使用，學習效果會更好。《Java Examples in a Nutshell》的作者也是David Flanagan。

前半部內容精彩，但後半部內容價值不高
這本書最大的缺點就在於太厚，而且厚得沒有必要，三分之二的篇幅都是API的列表。現在，Java開發工具已經變得相當方便，程式員只需要一兩個按鍵的動作，就可以在電腦上查到資料，所以《Java in a Nutshell》的API列表就顯得意義不大。無奈的是，「參考資料的齊備，是in a nutshell系列書籍的傳統」，所以出版社還是保留這樣的傳統，這也使得書的厚度高達1200頁以上。這個傳統，本來是優點，現在反倒變成缺點了。聽說臺灣歐萊禮正在翻譯這本書，我希望他們能夠把這些參考資料刪除，不要附加在中文版中。一來可以便宜一點，二來可以輕一點，三來可以少砍一些樹木。

本書的內容只涵蓋Java語言和核心API的部分，其他的主題都被排除在外，有另外六本書是這本《Java in a Nutshell》的姊妹品。分別是：
● Java Examples in a Nutshell：有許多很不錯的程式範例，我建議Java初學者一定要閱讀本書，可以幫助你更快學會各種語法和API用法。
● J2ME in a Nutshell：介紹J2ME
● Java Enterprise in a Nutshell：介紹J2EE，我覺得這也是一本好書。
● Java Foundation Classes in a Nutshell：介紹Java Swing（Java的GUI）
● Java Web Services in a Nutshell：介紹Java的Web Services技術
● JXTA in a Nutshell：介紹Java的Peer-To-Peer技術

但是，這幾本書的並沒有得到《Java in a Nutshell》的庇蔭，不管是銷售量或口碑都比不上《Java in a Nutshell》。

最後，我要強調一下本書作者David Flanagan的寫作風格，言簡意賅，讓你讀一頁比讀別人的書五頁可以學到更多東西。書中對於讀者應該注意的細節也無一遺漏。我還記得本書第一版介紹Java語法的部分只有80頁，當時只要讀完這80頁，可以比讀別的書（比方說《Teach Yourself Java in 21 Days》）400頁學到更多東西。如此精華的寫作風格在第五版依然維持。如果你不喜歡拖泥帶水的寫作風格，那麼你應該會喜歡《Java in a Nutshell》。

《作者簡介》 蔡學鏞
清華大學資訊工程碩士、元智大學資訊系兼任講師、美商 O’Reilly 出版社技術編輯、臺灣微軟特約專欄作家、寰震科技技術顧問、研討會講師。蔡學鏞先生著譯有多本 Java 書籍，並在臺灣和大陸的多本 IT 雜誌開闢技術專欄，專長的語言為 C/C++、C#、Java、REBOL。
他的聯繫方式：xy.cai@msa.hinet.net。