維珍航空將提供60M機內Wi-Fi上網服務

美國維珍航空 (Virgin America) 與機內聯網服務業者Gogo合作，將在北美提供高達60Mpbs的機內Wi-Fi上網服務。

Gogo提供的這項服務名為Gogo GTO（Ground to Orbit），根據Gogo指出，這是一種混合現有衛星及該公司空對地Air to Ground (ATG)蜂巢網路技術的服務，其原理是以衛星接收來自機艙內的連網訊號，再以ATG 網路提供空對地傳輸。維珍航空是首家使用這項新服務的航空公司，預定2014年下半推出。

這項服務的速度也令人印象深刻。Gogo總裁CEO Michael Small指出，該公司五年前首度推出機內上網服務ATG時，連線速度僅3.1Mbps，一年前ATG速度升高到9.8Mbps。Gogo指出，運用最新一代ATG服務，上網速度最高可達60Mbps。

Gogo並解釋最新方案和現有機內連網方案相較的優點。傳統上雙向衛星天線的技術為了避免干擾其他衛星，因此會限制天線的電波功率，使得回傳連線(return link)又慢又貴。GTO是以ATG提供回傳，機艙內運用只有接收功能的Ku頻段衛星天線，頻譜效率是傳統天線的兩倍，且高度僅一半，同時它造成較小的飛行阻力，於是能減少飛機油耗，有利於航空公司的營運。

2009年Google首度在聖誕節期間提供維珍航空美國國內班機免費機上Wi-Fi連網服務，2010年再加入AirTran、達美（Delta）航空，去年合作夥伴也是Gogo。維珍航空去年也是第一家採用Gogo ATG服務的航空公司。（編譯/林妍溱）