前Google主管：Facebook讓Google亂了陣腳

上個月才離職的前Google工程總監James Whittaker本周透過新東家─微軟官方部落格闡述他離開Google的原因，指出當初他對Google的熱情來自於Google鼓勵員工創新，而他之所以離開則是因為這是一家只有單一焦點的廣告公司，與Facebook之間的競爭動搖了Google這個創新機器。

在「我為何離開Google」文章裡，Whittaker說他原先對Google充滿熱情，因為這是一家鼓勵員工創新或創業的公司，雖然Google眾所皆知的是一家以廣告收入為主的公司，但在Google前執行長Eric Schmidt的帶領下，Google的運作仍像是創新工廠，廣告只是它的背景，除了直接渉及廣告服務的員工外，其他的員工幾乎都深信Google就是一家以技術為主的公司─延攬聰明的員工且相信員工的創新能力。

不過，與Facebook之間的競爭動搖了這部創新機器。Whittaker表示，Google的Google Wave與Google Buzz亂造一通，而所買下的Orkut則只在巴西市場走紅，就好像龜兔賽跑中的兔子，相信自己的領先地位能冒得起打個小盹的風險，一直到發現競爭對手在廣告上所造成的威脅才從社交網站的夢裡醒來。

Whittaker認為，Google廣告所觸及的用戶仍然多過Facebook，但Facebook對使用者的了解勝過Google，廣告主與出版商想要這類的個人資訊，因而願意把自己的品牌放在Facebook之後（例：www.facebook.com/nike），Google從未享受過這樣的待遇，還以為這是衝著Google來的。

在這樣的情況下，新任的Google執行長Larry Page想要撥亂反正，因此下令推出了Google+，讓搜尋社交化、Android社交化、YouTube社交化，更糟糕的是連創新都必須社交化。Whittaker還說，Google+是個不祥的名稱，因為這令人感覺Google不夠好，所以才要加上「+」。

就在Google鎖定社交服務後，忽然間工程師們用來實現創意的20%時間不再那麼切實，Google Labs也被關閉，Google提高了App Engine的費用，許多原本免費的API也開始收費，如同創業的標誌被拆除，大家開始以舊Google及新Google來稱呼不同的Google世代。

Whittaker分析，舊Google所以能自廣告創造財富是因為它有好的內容，就像是傳統的電視產業，有好的節目就有好的收入，但新的Google看起來更注重廣告而非內容。他認為舊Google是一個好的工作環境，但新Google則否。

Whittaker在Google就職近三年的時間，上個月離職後再回鍋微軟，Whittaker在進入Google之前曾於微軟擔任架構工程師，此次回鍋的頭銜為合作夥伴開發經理。（編譯/陳曉莉）