Skype陷專利泥沼　恐影響未來發展

據外電報導，Skype遲遲未解的法律爭議，已經嚴重影響了eBay的網路語音業務，不但有可能讓eBay延遲Skype的公開上市(IPO)計畫，甚至也可能投資新的技術另起爐灶。

eBay是在2005年以26億美元的金額買下Skype公司，但此交易卻不包括執行Skype軟體的關鍵點對點（P2P）連網技術。此技術是由Skype公司的創辦人Niklas Zennstrom和Janus Friis所擁有。

Zennstrom和Friis已另外成立Joltid公司，之前曾同意將此技術授權給Skype公司。但Joltid目前正尋求方法，想終止與eBay間的協定，拒絕讓eBay繼續使用此一軟體。今年初，eBay曾要求英國高等法院阻止Joltid的這項行動，但未獲進展。

事實上， Zennstrom和Friis曾表示有意再將Skype從eBay手中買回，價格可能會比當初賣價低得多，同時也已著手邀請多家私募基金進行此項計畫。

eBay於週四（7/30）提交給證券交易委員會的一份10-Q表格內容中指出，在與Joltid的法律爭議中，Joltid一直意圖終止雙方的授權協議。特別是，Joltid指控Skype不能擁有、使用、或修改軟體中的某些特殊程式碼，否則將違反此一授權協議。但Skype則指稱，Joltid意圖終止授權的行為無效。此訴訟一直要到2010年6月才會進行宣判。

eBay表示，雖然Skype有信心能贏得這項爭議，但也必須對任何意外情況先做準備。因此Skype已經開始研發其他的軟體方案。但若開發不成功，有可能會造成服務與客戶的流失。但即使成功，也將會是一筆龐大投資。但如果Skype輸了這場官司，而又沒有其他的替代方案，就將會嚴重影響目前業務的持續進行。

由於Skype的這項法律爭議不會在近期內解決，分析師認為，這將會為新推出的Google Voice服務帶來絕佳機會。(編譯/范眠)