《作業系統vs.應用軟體》數位家庭架構下，作業系統和應用軟體各自表述

有別於在韓國的推展神速，微軟Windows Media Center Edition（MCE）中文化的進展如何？推出時程？臺灣微軟前端平臺事業部產品行銷經理陳宣霈表示：「目前沒有時間表。以其中一個Electric Program Guide功能來看，像是節目表、電視節目排定、錄影設定等功能的使用，因為臺灣和美國在有線電視系統上的差異，都是現階段面臨的問題。」

至於價格問題是不是讓其他多媒體應用程式廠商有更多的發揮空間？陳宣霈則是指出：「拿作業系統跟應用程式比較是不公平的。微軟希望提供一個相容性高、效能良好的作業系統平臺，提供一個協助廠商開發各種應用軟體和加值服務的舞臺，以韓國的合作廠商為例，就有廠商開發出MCE專屬跳舞機，為產品帶來加分效果，而微軟的核心就在作業系統本身相容性的問題，做到plug and play，提供流暢的使用環境。不過，使用習慣必須培養，易於使用的介面仍需要持續開發。」市面上多為「me too」產品

Computex展場上，光是「類Media Center」產品就出現5套，訊連的威力劇院、Sonic Solution的PrimeTime、InterVideo的Home Theater、友立的InstaMedia以及力新的「Presto! PVR」，其中 Sonic Solution只支援MCE。

Sonic Solution與Pinnacle Systems一向都強調與微軟的依存關係，尤其是Sonic Solution將旗下AuthorScript等技術核心，廣泛的與各軟硬體大廠合作，也算是打數位家庭游擊戰。隨著燒錄成為多媒體中心的重要工作之一，像AuthorScript這樣的燒錄核心有很大發展空間，不管是跟數位電視、線上音樂服務的結合，都能發揮所長。不過，德國Ahead有提供免費的燒錄核心NeroAPI。OEM市場主導發展，影音產品廠商得緊緊追隨

雖然微軟與訊連都不願承認對方是競爭對手，但彼此的功能差異性並不高，一般消費者很難分辨有何不同？對於微軟強調MCE必須架構在專屬的電腦上，因為硬體上的需求有別於一般的PC，自行升級也不是一般使用者可以做到的說法，投入威力劇院開發3年多，已經發展到威力劇院加強版，主攻OEM市場，搭售產品廣涵PC、NB、Entertainment PC 、DVD Player PC、電視卡，甚至還曾經推出中文版零售盒裝產品。

訊連科技產品行銷經理邱盛煜對此表示：「只要硬體廠商開出需求，訊連都會盡量配合，這就是訊連現階段的優勢。要成為所謂的多媒體中心，PC的硬體配備的確有特殊需求，但是不是一定要MCE PC?這應該是微軟的行銷手法吧。」

「威力劇院3個版本的總出貨量也已經超過百萬套，發展速度超前其他的競爭者，威力劇院3加強版就是強調對數位電視的支援，整合電視、錄影機、DVD影音播放機、CD及MP3播放機以及收音機，提供事先預約錄音功能、全天候線上娛樂資訊查詢、線上操作協助等新功能。不過，目前威力劇院的市場主力在歐洲，訊連才剛與戴爾簽下美國市場的合約。」 Pinnacle System和友立則是表示，「整合online功能跌卻比較困難，必須等到明年下半以後。」盒裝零售消費市場還不成熟

根據Pinnacle Systems對全球所做的使用習慣調查，有98％的人擁有數位相片，81％的人擁有家庭錄影帶，65％的人將電影轉到個人電腦中，73％擁有MPEG-4或DivX的檔案。因此Pinnacle System推出只支援MCE的Media Center盒裝軟體。另外，Pinnacle Systems還針對21～44歲的青壯年市場推出附有遙控器的媒體中心Pinnacle PCTV MediaCenter，以及Pinnacle ShowCenter機頂盒。

關於Pinnacle Systems預計在明年1月在美國推出零售盒裝產品，邱盛煜說：「目前只要營收來源還是OEM，消費市場的接受度仍然不高。」友立資訊數位家庭中心協理盧世珍也表示：「現階段友立也已經解決數位類比訊號轉換的問題，不過要看市場發產狀況，才能決定明年是否推出盒裝產品。」

至於影音軟體廠商在數位家庭版圖中所扮演的角色為何？邱盛煜還是謙卑的表示：「不管是發展局勢還是未來走向，仍操縱在Intel跟微軟等大廠手中，運轉噪音、開機速度這些問題需要硬體廠商積極改進。但是，當硬體遇到某些效能或相容性問題，就可以靠軟體來解決。其中以軟體使用介面最重要，影響著使用者接受新產品的意願，這也是目前訊連要努力的。不過，不可否認的，大家對於電腦的要求比對電視的要求多很多，希望使用介面簡單直覺，又要功能強大，這中間存在的相互矛盾的因果關係。」Ahead反其道而行，改走MPEG-4路線，挑戰DivX

反觀德國Ahead，並不打算推出另一個「類Media Center」軟體，看到DivX在DVD影音市場日益茁壯，逐漸成為DVD軟硬體必須支援的基本格式之一，因而推出MPEG-4影音壓縮技術NeroDigital搶食DivX既有的市場，並改以晶片形式推出，將產品的可能性擴大。

而最新的一個案例就是將NeroDigital內建在Sony新推出的 HMP-A1中，讓20GB的硬碟可以儲存10片DVD電影，而Ahead也正積極與日系Sharp等消費性大廠洽談中。

至於微軟以Media Center Extenders和Portable Media Centers來延伸MEC與其他硬體裝置的關係，對此Ahead則是表示，透過NeroDigital的技術，可以讓各種硬體在播放DVD時更順暢。