Xeon處理器將全面轉入64位元

Intel於6月29日正式發表代號Nocona的Xeon DP處理器，這是Intel旗下第一顆具備64位元定址能力的x86架構伺服器處理器。該公司方面並宣稱，此後Intel的Xeon處理器都將會具備64位元能力，言下之意，IA-32自此將逐漸走入歷史，未來伺服器平臺從後端到前端應用，都將轉入64位元平臺。

新款Xeon DP是Intel第一顆90奈米製程生產的Xeon處理器，時脈速度最高到達3.6GHz。與前代產品相較，前端匯流排從533MHz提升到800MHz，L2 cache從512KB增加到1MB。當天也發表搭配這款新產品的工作站晶片組E7525（代號Tumwater），支援DDR-II 400記憶體，I/O規格也跟桌上型平臺一樣，晉升到PCI-Express等級。

在新的平臺當中，Intel特別增加了SSE3（Streaming SIMD Extension 3）的技術，目的是加強執行緒的平行處理能力。另外也加入了已經廣泛用在筆記型電腦上的SpeedStep的功能，減少資源的消耗。Intel亞太區行銷暨技術總監黃逸松另指出，未來1個月內，還會推出伺服器用的晶片組E7520（代號Lindenhurst）。

Xeon也提升到64位元能力之後，對AMD來說大概是一則以喜一則以憂。喜的是由AMD帶動的x86-64規格，在Intel追隨下將邁向主流。但值得擔心的是，AMD的Opteron把市場炒熱，還來不及採收甜美果實，Intel身段一轉，又繼續坐享整個伺服器市場。另一個令人好奇的是，Xeon提升到64位元能力後，將如何與Itanium 2區隔？關於這點，Intel方面表示，Itanium 2適合用在後端的平臺，Xeon則是一般用途的伺服器及工作站。

不過從長遠的策略看起來，Intel有意讓Itaium的比重繼續擴大。該公司之前就曾透露，到2007年Itanium會有很大的價格優勢，雖然屆時單就處理器價格Itanium還是會比Xeon高，不過Itanium平臺的價格，將會與Xeon平臺相同，這一點將有效讓企業進一步增加Itanium平臺的應用。