東芝即將推出0.85吋硬碟

硬碟主要供應商之一的東芝，日前宣稱該公司今年將推出一款0.85吋的小尺寸硬碟。東芝方面指出，目前規畫當中，這款硬碟的容量最高可達到3GB。這款如硬幣大小的硬碟，即將在這個月的CES展覽會上首度現身，年中推出樣品，明年初正式量產，在未來產品線當中將提供2GB～3GB各種容量規格的選擇。

近年來，消費性電子產品對儲存媒體的需求逐日提高，比如：數位相機、PDA、手機、MP3播放器等產品，現在採用快閃記憶體，當作主要的儲存媒體。小型快閃記憶卡如：CompactFlash、Memory Stick、Secure Digital等，普遍在消費性電子應用中流行，目前最廣泛使用的容量約在128MB、256MB、512MB等。但隨著儲存容量需求越來越高，市場開始希望能有1GB以上的產品，不過到目前為止，這樣高容量的快閃記憶卡都十分昂貴，因此，硬碟業者便在其中找到發揮的機會。

最早推出小尺寸硬碟的是IBM（目前已被Hitachi併購），該公司3年前便開始銷售Microdrive，碟片直徑為1吋，到去年底最高容量已達到4GB。去年一家中國硬碟業者百徽，也推出1吋微型硬碟，該公司主打的2.2GB產品，定價為250美元，約當臺幣9000元左右；而目前市面上1GB的快閃記憶卡定價大多在1萬元上下。百徽方面日前接受本刊訪問時曾經提到：「與快閃記憶卡相較，微型硬碟能夠提供更好的容量價格比，長期來說，大抵可以維持在『容量相同，價格一半』的水準。」Hitachi方面則認為，微型硬碟特別在高容量的產品上，會具有壓倒性的優勢。

目前大多數微型硬碟都是採用CompactFlash II的規格，以方便各種消費性電子產品的使用。不過未來像是手機等產品，尺寸越做越小，需要更小尺寸的儲存媒體，在這方面，快閃記憶體似乎比較具有優勢，因為硬碟要做到小尺寸碟片的技術門檻十分高，Hitachi方面便坦承，該公司對於是否要推出1吋以下的Microdrive還在評估，因為那有可能會讓成本提高，反而使得容量價格比的優勢消失不見。