土庫曼將網路審查變成牟利工具

Tor專案上周揭露，1994年脫離蘇聯的中亞國家土庫曼（Türkmenistan）不僅長期審查境內網路，近兩年更把網路自由當成一門生意，由來自網路安全部的官員私下販售VPN及白名單服務。

土庫曼長期由專制家族統治，官方人口紀錄為600萬，但人口大量外移至土耳其或俄羅斯等地，實際上可能只有300萬人；國土多為沙漠，但天然資源豐富，只是經濟利益集中在權貴手上，使得民眾普遍生活貧困；它在無國界新聞記者組織（Reporters Without Borders，RSF）2025年新聞自由指數上，於180個國家中排名第174位。推動公民自由與政治權利的自由之家（Freedom House）對於土庫曼的整體自由只給了1/100的分數。

土庫曼一直實施著網路審查，儘管並未公布封鎖名單，但包括YouTube、Facebook、Instagram、WhatsApp、TikTok、Discord、Signal、Telegram等主流社交媒體和通訊軟體全數遭到封鎖，當地民眾多半透過VPN與Tor網路來翻牆。Tor專案是在2021年7月發現當地的Tor使用量忽然大幅下滑，原因是該國政府展開新一波的大規模封鎖，那年公民被迫以《古蘭經》發誓他們不會使用VPN，被抓到的罰款約等於50美元，是他們的平均月薪。

根據研究人員在2022年的調查，該國實施了超過18萬條的網路封鎖規則，審查超過12萬個網域。不過，真正令人震驚的是，執行這些封鎖政策的網路安全部門，竟然同時在販售規避這些限制的服務。

專門報導土庫曼議題的Turkmen.news在2023年揭露，官方的網安部門將封鎖轉化成營利工具，先大規模封鎖整個IP子網，造成近25億個網址被禁，但若網站、使用者或VPN業者願意支付每月50至100美元，那麼它們的IP就會被列入白名單，可繼續存取被禁網站，官員們成為賣家，網路則變成富人專屬服務，而且速度只有6Mb/s。

不確定是什麼原因，讓土庫曼於2024年中期大赦網路，解除大規模的封鎖，甚至可存取Tor專案的網站，一直到12月又迎來新一波的封鎖浪潮，而來自官方的灰色VPN服務到了今年4月又重新活躍。Turkmen.news認為，這是官員故意惡化網路狀況，以增加對官方VPN服務的需求。

Tor專案呼籲國際社會關注此一被低估的故事，因為這種將審查制度商業化的模式，代表著威權政府控制手段的新演進，當審查員變成販售者，網路控制就不再只是政治工具，而成為直接的經濟剝削手段，並讓威權統治找到一個可持續的壓迫模式，令壓迫本身就能創造收入，還可能造成其它威權政府的效仿。