微軟把著色器編譯搬上雲端，Windows遊戲首次啟動可加速85％

微軟DirectX團隊公開新技術進階著色器交付（Advanced Shader Delivery），將首度用於ROG Xbox Ally與ROG Xbox Ally X。該技術將遊戲首次啟動時需要進行的著色器編譯搬到雲端處理，並在下載遊戲時一併交付到玩家裝置。

微軟表示，在Obsidian開發的動作角色扮演遊戲《Avowed》實測中，首次啟動所需時間可縮短高達85％，改善等待體驗並降低初次遊玩的卡頓情況。

在PC遊戲中，著色器負責運算光影、材質和物理等效果，但在執行前必須轉換成對應顯示卡與驅動程式能使用的格式，以往這個轉換多半發生在遊戲啟動時，導致初次啟動時間冗長，但是轉換延後到遊戲中進行，則會帶來畫面卡頓的情況。雖然Windows會把已編譯的著色器快取起來，但只要驅動程式更新，這些快取可能就會失效，玩家又會重新面臨相同狀況。

進階著色器交付技術的設計是把這項高耗時的轉換任務搬到雲端，DirectX團隊先將遊戲需要的著色器資料收集並整理成狀態物件資料庫（State Object Database，SODB），再結合抽離自驅動程式的雲端編譯器，生成可直接使用的預編譯著色器資料庫（Precompiled Shader Database，PSDB）。玩家透過Xbox PC App下載遊戲時，系統會自動交付對應的PSDB，確保第一次啟動遊戲時，就能直接命中快取而不用在本機重複編譯。當偵測到驅動程式更新，快取也會隨之更新，避免再度延遲。

微軟表示，這項功能在初期導入階段不需要遊戲工作室額外整合，減輕了技術負擔。隨著支援範圍擴大，微軟將與主要遊戲引擎合作，把進階著色器交付原生納入引擎層，讓新遊戲在上市當天即可受益。對玩家而言，這意味著更短的等待時間與更穩定的初次體驗，對遊戲開發團隊來說，則是更容易控制快取版本與相容性，降低環境差異造成的問題。

微軟預計在9月釋出Agility SDK，提供初步API與工具，方便開發者與遊戲商店導入這項功能，並同步公布既有遊戲如何支援的細節。裝置支援方面，目前主要在ROG Xbox Ally系列支援，後續將陸續擴展到更多裝置。