電腦歷史博物館(CHM)在Apple的同意下,開源40年前的Apple Lisa電腦系統的原始碼。Apple Lisa系統是Apple所推出的商業級系統,雖然因為其價格昂貴,再加上軟體和磁碟機等問題,短短兩就被Apple麥金塔(Macintosh)和Apple Lisa 2取代,但是Apple Lisa其創新的使用者介面,對之後的電腦軟體設計帶來不少影響,使圖形使用者介面(GUI)成為當今個人電腦使用者介面的典範。
Apple Lisa在1983年1月19日發布,售價高達9,995美元。Apple在Lisa之前產品是Apple II個人電腦,Apple II雖然暢銷但仍是以命令列為基礎的系統,在Apple創辦人之一Steve Jobs參觀全錄帕羅奧多研究中心(Xerox PARC),決定把看到的圖形使用者介面(GUI)設計發揚光大。GUI雖為全錄的創新發明 ,但是卻因為成本關係未向公眾積極推廣。
GUI當初是針對兒童軟體所開發的設計,重點在於以滑鼠游標控制視窗、圖標和選單的形式,Steve Jobs認為所有電腦都應該採用GUI,因此與Apple開發團隊開始Lisa的研發工作。Apple Lisa不同於Apple II個人電腦鎖定家庭市場,而是針對商業市場,使用當時功能強大的Motorola 68000微處理器並且配備硬碟。
Steve Jobs和Apple開發團隊為Lisa發展了多個重要元件,包括QuickDraw圖形庫,還有以程式語言Pascal為基礎開發了物件導向變體Clascal,以方便編寫Lisa Toolkit API。不過,當時蘋果公司面臨重組,導致Steve Jobs無法再參與Lisa專案,因此他轉向加入並接手麥金塔專案,試圖發展類似Lisa同樣以滑鼠游標控制,但是價格更低廉的的GUI電腦系統。
Apple Lisa與麥金塔兩專案相互競爭與互通下,Lisa在1983年1月19日以9,995美元售價推出,和當時IBM命令列個人電腦僅1,565美元相比,Apple Lisa貴上不少,再加上Lisa複雜的作業系統,雖然支援多工處理,但是Motorola 68000微處理器仍不夠力,因此執行緩慢,而且也因為Lisa電腦隨機綑綁了文書處理軟體,降低了第三方開發者開發程式的意願,而且其所附帶的磁碟機Twiggy並不夠穩定,多種原因最終導致Lisa失敗。
Apple麥金塔則1984年推出新產品,取消硬碟、多工處理和諸多高階功能,同時大幅降低記憶體,使整體價格更加親民,Apple麥金塔售價2,495美元,並且向大學生推出優惠方案,使得麥金塔的使用基礎大幅提升。
在麥金塔發布之後,也激發多家個人電腦軟體公司開發GUI環境,包括GEM和Windows等,這些系統都受到麥金塔的影響,GUI成為了個人電腦上主要的使用者介面典範,而麥金塔的成功,正史於Lisa整合受到全錄帕羅奧多研究中心啟發的GUI,CHM提到,Lisa是麥金塔成功的墊腳石,也是GUI和個人電腦重要的里程碑。
現在為慶祝Apple Lisa的40歲生日,CHM獲得Apple授權,對外釋出Lisa軟體原始碼,包括其系統和應用程式軟體。
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