英國串流音樂平台Spotify宣佈,已向歐盟控告蘋果App Store以過高的「蘋果稅」及不公平措施排擠競爭對手。
Spotify執行長Daniel Ek指出,蘋果作為iOS及App Store平台擁有人,同時扮演球員兼裁判,近年對競爭對手施以不公平的措施以圖利自家Apple Music。而在與蘋果溝通解決未果,決定要求歐盟採取行動以確保公平競爭。
例如,蘋果對Spotify和其他數位服務廠商針對透過Apple 支付系統完成的每筆交易徵收30%的交易稅(外界戲稱之為蘋果稅),包括Spotify從免費會員(Free)升級到付費會員(Premium)。Ek說,如果Spotify付了這筆稅 ,他們就必須刻意調升費用而使付費會員服務價格高過Apple Music。為了保持競爭力,他們不容許這麼做。
而如果競爭對手不使用蘋果的支付系統,則蘋果就會採取一系列技術或使用經驗上的限制,像是除了app外別無和用戶互動管道,甚至連以email和Apple用戶連繫都不行。此外,蘋果也經常阻撓對手改善使用經驗的升級,包括不讓Spotify和其他串流廠商介接蘋果服務如Siri、HomePod與Apple Watch。
Ek表示他們不要求特別禮遇,只要求獲得和其他app一樣的平等對待。在向歐盟提出的控訴中,Spotify要求所有app 應在公平基礎上競爭,遵守同樣的規則和限制,包括Apple Music自己。第二,消費者應該要能自由選擇支付系統,而非被鎖定或被迫使用像蘋果iTunes的不公平系統。最後,app 軟體市集應不得控制服務商和用戶之間的溝通,包括對行銷和促銷行為施以不公平的限制。
配合執行長的宣佈,Spotify也公佈了一支Youtube影片,以及網站歷數蘋果近年來種種不公平措施。
Spotify是第一個對App Store提出反競爭控訴的公司,但它其實對蘋果反彈由來已久。最近一次是2016年Spotify企圖關閉iOS app中的程式內購買(in-app purchase)以規避30% 的拆帳,結果蘋果就不允許用戶從app store升級到Premium會員。2017年Spotify就已要求歐盟對蘋果採取法律行動。
華爾街日報引述歐盟官員報導,已經接獲Spotify的陳情,表示正根據標準程序進行評估中。蘋果則尚未對此回應。
Spotify並非唯一想避開蘋果稅的第三方app廠商。去年串流影片平台Netflix也傳在33個國家測試新的付費途徑,期使新Netflix用戶不要再透過iTunes訂閱。
在第三方app業者壓力下,2016年蘋果宣佈調整和app開發商拆帳比例。由原本蘋果收取固定30%,改為第一年30%,第二年後降為15%。上周微軟宣佈更優惠的條件,讓Microsoft Store開發商最高可分得95%。
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