企業級儲存服務終極邊界

在科幻影集與電影星艦奇航（Star Trek）系列中，有一句最常被大家引用的開場臺詞「Space: the final frontier.」，提到無止盡的太空堪稱人類活動的最終疆界，剛好也能替本期週刊封面故事主題「物件儲存（Object Storage）」作為註腳，因為在這樣的儲存服務之下，能不受限制地存放各種格式的資料，以及擴展資料儲存的規模，就像太空近乎無邊際。

在資料中心儲存領域，物件儲存技術普及的時間應該是最晚的，若不是雲端服務時代來臨，大型網際網路公司紛紛建置與營運超大規模資料中心基礎架構，以及大數據、機器學習等技術崛起，成為當代IT與商業的顯學，恐怕一般個人與企業很難接觸到這類應用，無法感受到其成效與存在的必要性。

關於物件儲存的介紹，我和技術主筆張明德幾年前就想進行，但由於當時雲端儲存服務的浪潮已全面席捲各種領域，所以我們改變方針，先從雲端服務下手，且依據企業上雲需求來決定報導的儲存服務類型順序，陸續製作相關的專題報導，從此展開了雲端儲存服務之旅。像是：2018年《新世代混合雲儲存的興起》、2019年《雲端儲存陣列》、《雲端儲存的多元化面貌》，以及2020年《透視公有雲區塊儲存服務》、《透視公有雲檔案儲存服務》，2021年《公有雲長期歸檔儲存服務的興起》、《公有雲物件儲存服務2021總覽》。

今年11月我們終於製作了物件儲存的封面故事，而現在這個時機也相當合適，因為我們經過這一系列雲端儲存服務的探討，對於透過此種形式讓用戶隨需存取物件儲存的意義與價值，已經有了更充分的理解，所以，當我們將目光轉向建置在企業內部環境的物件儲存系統，也能夠更容易找出其真正難以取代的特色。

本次的專題報導，我們不只是帶領大家快速了解物件儲存的長期發展歷程，以及未來趨勢，也特別介紹市面上5大廠牌這類型產品的沿革與近況，包含：Dell PowerScale與ECS、IBM Spectrum Scale與ESS、NetApp StorageGRID、Pure Storage FlashBlade、Hitachi Vantara HCP，能夠藉此相互參照，掌握大局勢的變化，以及個別廠牌與產品的供應形式。

除此之外，還有一些廠商在近期宣布推出這類型解決方案，值得注意後續的進展。例如，軟體定義儲存廠商DataCore去年4月發表物件儲存產品Swarm，今年9月發布更新，強化內部環境與公有雲的應用；以超融合基礎架構聞名的Nutanix，在2019年8月推出物件儲存服務Nutanix Objects，提供一寫多讀（WORM）的功能防止資料遭竄改，2020年3月、10月陸續發布2.0與3.0版，今年11月已發行3.6版。

上述都是國際品牌物件儲存代表性產品，最近我們注意到幾家臺灣儲存廠商，也已經提供或將推出這類型解決方案。例如，普安科技（Infortrend）今年7月宣布，EonStor GS系列將提供不可變物件儲存體（immutable object storage）；群暉科技（Synology）去年底預告推出雲端物件儲存服務C2 Object Storage，今年6月正式推出，而在10月底的全球線上發表會，他們預告明年將推出支援橫向擴充（scale-out）的檔案與物件儲存伺服器；威聯通科技（QNAP）2016年發布可裝於該公司NAS系統的物件儲存伺服器App，2020年9月此App改名為QuObjects，而從今年5月釋出的2.4.1409版起，開始支援AWS S3 Object Lock物件鎖定協定，能運用一寫多讀（WORM）的功能存放資料。

隨著國內外IT廠商陸續釋出支援或提供物件儲存服務、功能的相關消息，再加上為了防止勒索軟體竄改資料的需求正持續攀升，而使得一寫多讀或所謂的不可變物件儲存成為熱門的資料保護功能，從而帶動了物件儲存應用的市場商機。

資料保護軟體廠商也看準這部分的市場商機而積極推行各種合作，例如，幾年前Dell EMC開始主推Cyber Recovery，因應美國業界推動的避風港計畫（Sheltered Harbor）；另一家備份軟體廠商也在他們的產品與服務就緒認證計畫，增設這類別，名為Veeam Ready-Object with Immutability，目前有24款產品名列其中。顯然，未來還會有更多廠商加入，屆時也將出現更多採用案例。