虛擬版Cumulus Linux現身，讓你體驗軟體開放網路新風貌

以打造新一代開放式網路環境為目標的Cumulus Linux，是Cumulus Networks這家公司發展的資料中心網路作業系統，可應用在交換器設備，特色在於能夠將資料中心所慣用的網路交換器系統，加以解構，使其近似於x86伺服器的軟體與硬體分離的作法，只需搭配標準化或商用的運算架構，就可以快速提供網路服務。

目前有幾間大廠與Cumulus Networks合作，像是Dell、HP、Supermicro，以及雲達科技（QCT）、智邦集團的Edge-Core。

而在今年8月底舉行的VMworld 2015大會，Cumulus又有新的動作──與VMware合作，將Cumulus Linux整合到VMware新推出的超融合基礎架構平臺EVO SDDC，作為硬體管理系統（Hardware Management System，HMS）的元件，為EVO SDDC整櫃式設備提供網路層的軟體功能。

在此之前，Cumulus還有一項與推廣這套作業系統有關的產品發布──Cumulus VX，它是一套虛擬應用設備，專門用來模擬Cumulus網路環境，所謂的VX，是指虛擬體驗（Virtual Experience）。

資料中心系統管理者和網管人員，能夠透過這套產品學習開放網路的概念，也可測試Cumulus Linux或Cumulus RMP的功能，評估是否合用。Cumulus VX也能讓人們藉此建立、設計所要的網路架構雛形，或是自行開發可移植的應用程式，以便日後能更順利部署到上線環境的Cumulus Linux或Cumulus RMP。

而且，你可以依照目前所處的應用階段來評估Cumulus Linux，並在自家IT環境內來演練──Cumulus VX可執行在常見的Hypervisor平臺當中，例如VMware ESXi、KVM，以及VMware Workstation、Fusion，以及VirtualBox，也可在Vagrant、GNS3等虛擬環境中運作，而無需實體的交換器或特製的硬體設備。

由於不是針對上線環境的用途，Cumulus VX缺乏了對於資料路徑的加速機制（data-path acceleration），但它能讓網管人員測試與設定傳統的網路通訊協定，像是BGP、MLAG，以及Cumulus Networks獨有的網路技術，例如Prescriptive Topology Manager（PTM）。

目前在Cumulus Networks官方網站上，已經開放免費下載使用Cumulus VX，若你需要相關技術支援，可連線到Cumulus Networks設立的Open Networking Community的網路社群，以便透過社群舉辦的活動或見面會來提問、分享經驗與學習。

除了Cumulus VX這樣的模擬測試環境，該公司還提供了所謂的Cumulus Workbench遠端實驗室線上體驗，你將有機會了解實體的開放式網路交換器如何運作，但這需要事先預約，才能應邀看到裡面的操作。

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