企業入口網站－IBM WebSphere

企業資訊入口網站（Enterprise Information Portal，EIP）是一個基於Web介面，並整合Intranet技術，使企業內部與外部的使用者可以透過網際網路存取企業內部應用系統與服務。

近年來，隨著全球化的電子商務活動日益頻繁、垂直供應商間複雜的多角貿易、網路頻寬與技術的快速發展、Web技術與應用程式革新、以及應用程式逐漸採用瀏覽器介面等，市場所經歷的異動事件驅動著企業資訊入口網站採用更多先進、彈性技術（例如Portlet與SOA等），改變企業在電子商務的交易模式。企業在數位化過程中，不外乎為資訊流、物流、金流等層面通透且流暢，但現實應用中，卻屬於不同產品，EIP滿足資訊流，但物流與金流則在B2B平臺，例如ERP或SCM。

對IBM而言，他們期望EIP帶動另一個技術革新：服務導向架構（SOA）技術。IBM高級資訊工程師鄭志傑表示：「許多企業的SOA建置案中都先以建立Portal為主。」這也說明EIP正跳脫資訊提供系統的角色，並成為整合服務提供的起始點。

IBM推出WebSphere Portal的訴求：「User Experience for SOA」，正反應整合服務的趨勢。此外，產品改進許多功能層面：更簡潔的使用者介面（UI）、文件管理程式（Portal Document Manager）、改良的搜尋功能、新版的內容管理程式（Workplace Web Content Management）、整合企業後端應用系統（Composite Applications）、內建工作流程與編輯器（Workflow Builder）等。

變革中的入口網站
其實這是EIP趨勢使然。日益頻繁的全球化電子商務正促使企業以更敏捷的反應，開發新市場與鞏固利基市場的等變動，這代表企業在各地分公司或第一線員工，只從入口網站上取得非結構化資料（例如電子郵件、簡報、產品文件、討論群組）的需求已不足以應付市場的巨變，他們需要的是結構化資料（例如ERP、CRM、SCM）等更精準的商業資訊，並在第一時間作初步決策。EIP從非結構化資料到結構化資料的轉變過程中，需結合OLTP技術，協助第一線員工初步分析結構化資料。James O’Brien在「管理資訊系統概論（Introduction to Information System，11e）」一書中提到：「入口網站是讓公司的每一個人使用的，而不是高階主管專用。你應該讓第一線的人利用瀏覽器及入口網站來作決策，而不只是像高階主管那樣使用特殊的高階主管資訊系統。」然而，入口網站結合OLTP工具後，並不見得會取代專業的商業智慧（BI）或輔助決策（DSS）等系統。鄭志傑說道：「像Crystal Report這類分析工具聚焦在Data Warehouse等大型資料庫系統上」，這與OLTP工具應用在EIP上並不衝突。O'Brien還提到「它（指EIP）能夠讓瀏覽器轉型為日常企業工作的儀表版」。

基於IBM公司率先提供完整解決方案，實現於其WebSphere Portal產品上，並為EIP產品領導廠商之一（依Gartner於2006年的評比報告），我們將會從IBM WebSphere Portal的系統功能與管理層面了解EIP趨勢發展。

連接J2EE系統，不用寫Java程式碼
前文提到，企業用戶中的使用者（主管或員工）期望EIP能提供更精確的商業資訊，為達成此目的，系統必須具備高延展性與開放式架構，串連各式應用系統。WebSphere Portal實作方式主要是透過Portlet Factory與Portlet Factory Designer連接後端的企業應用系統，IBM稱為「Composite Applications」。Portlet Factory使用Java語言，使企業用戶可以連接J2EE系統，並整合在EIP上。Designer讓開發者不必撰寫大量Java程式碼，工具並會自動產生標準的Java程式碼。規畫後的Portlet不僅可以用在WebSphere Portal上，也可以用於支援JSR168標準的EIP產品。

IBM也在官方網站提供數百種免費的Portlet，供企業用戶下載使用，包括SAP Portlet或Lotus/Domino Portlet等。組合這些Portlet，就可以讓入口網站轉變為高階決策、行銷業務、生產資訊等進階用途。

隨時隨地存取精準的商業資訊
WebSphere Portal在匯集與整合資訊功能上，包括內容管理、文件管理與搜尋等，EIP透過這些應用程式的服務呈現即時且動態的資訊，讓企業在分秒必爭的市場上搶得先機。以文件管理為例，WebSphere Portal提供Portal Document Manager，內建常用的微軟文件格式，更採用原生的Office圖示。使用者在工作區也可以直接以滑鼠拖拉文件，如同操作桌面應用軟體一樣。此外，Portal Document Manager也提供文件首頁預覽模式，讓使用者不必打開文件即可看到內容，提高工作效率。此管理程式也內建編輯器，使用者按下滑鼠右鍵即可開啟文件編輯功能。

網頁內容管理機制（IBM Workplace Web Content Management，IWWCM）可以分離內容、架構、與設計，並提供一些立即可用（out-of-box）的功能，例如為使用者提供套用網頁內容範本，不同的範本還能夠應用在不同類型的網頁內容。IWWCM具備應用程式介面（API），讓開發人員重覆利用已開發的元件；此機制也具有線上編輯器，讓使用者可以即時編輯網頁內容。

系統也提供網站地圖。顧名思義，網站地圖主要是讓使用者知道正位於網站的哪一層，由於企業入口網站龐大，足以讓使用者迷失。WebSphere Portal特點是網站地圖是即時更新，當任何一位使用者新增個人網站，可以立即在網站地圖上看到新增的階層。

此外，搜尋引擎擔任匯整與傳遞資訊的核心角色，特別用於使用者找尋非結構化資料。搜尋引擎運作原理在於Crawler、Searching、Indexing等3種技術。IBM也改良EIP中所使用的Portal Search，例如透過HTTP協定統一搜尋範圍（Search Scope），無論是文件伺服器、Google搜尋、甚至由網頁內容管理機制所產生的文件等，以及對應的搜尋條件（doc或XML等），網站管理員則可定義搜尋範圍與條件組態。使用者除了感受新版引擎的索引效率，或整合Sitemap Portlet功能，與呈現搜尋結果的網頁結構。

WebSphere Portal在協同作業功能方面，則整合工作流程引擎此潮流趨勢。與一般同級工作流程產品相似，採用角色為基礎的資訊流程，如支援會簽（Joint Approval）等作業，讓員工、顧客、供應商、夥伴等經由入口網站從協同合作轉變為協同決策。流程功能也配置視覺化的流程編輯器（Workflow Builder），即使高階主管無暇撰寫程式，仍可以串接各式資訊流程。

WebSphere Portal傳遞結構化商業資訊
IBM WebSphere Portal 6.0基於WebSphere產品線的完整，使它足以帶動EIP的新變革。對於已導入ERP或CRM、SCM的企業用戶，IBM WebSphere Portal將補足這些企業系統在對外資訊呈現的不足，讓業務、行銷、採購等人員，無論分布在哪些分公司，都可以透過入口網站隨時取得商業資訊，並即時決策。文⊙張瑞隆