Apple新款Xserve RAID

Apple近期發表新款Xserve RAID，採用Hitachi的250GB ATA硬碟，所以最高容量達3.5TB，啟動RAID 1時實際容量為1.7TB，RAID 3/5時則約為2.74TB。和前代產品相同，Xserve RAID採用2Gbs Fibre Channel介面，兩組RAID控制器分別處理7顆硬碟。由於在一次買足全部硬碟下（M9293LL/A機型）時，出廠預設為RAID 5，管理者可以設定為RAID 50（5+0）模式，這樣就可以在同時動用14臺硬碟下達到最好的效能。

為了讓Xserve RAID達到更好的效能，我們建議管理者一定要啟動硬碟上的Drive Cache以及RAID控制器的Controller Cache。不過，如果要啟動Controller Cache，就可能遇到突然斷電導致資料損毀的意外事件，最好另外選購電池模組以避免斷電造成的資料流失，電池模組大約可維持Controller Cache資料約72小時。一組RAID控制器預設128MB快取，可另外擴充至1GB，所以Xserve RAID的Controller Cache最高可達2GB。如果需要穩定的磁碟存取效能，例如透過Final Cut Pro進行影像剪輯，升級Controller Cache是值得考慮的選購項目。

Xserve RAID管理軟體為RAID Admin，目前最新版本是1.3版，採用Java撰寫，所以可以在不同作業系統上執行，也因此，Xserve可同時配合採用Mac OS X、Linux及Windows作業系統的平臺。透過LUN Masking指定Fibre Channel的MAC位址，多臺伺服器可連接Fibre Channel Siwtch共享Xserve RAID。另外，新版Xserve RAID及RAID Admin提供LUN Slicing功能，可將已經建立好的RAID，另外分割成數個磁碟區供不同伺服器使用，每個slice均可透過RAID提升存取效能。不過，目前的LUN Slicing僅能按照最多2至6組slice平均分割RAID容量，使用上比較缺乏彈性。

Xserve RAID提供遠端網路開機功能，只要管理者透過RAID Admin啟動斷電自動重開機功能，遇到停電的時候，亦可讓遠端的Xserve RAID進行開關機的動作，管理者唯一該注意的，就是記得Xserve RAID的IP位址，所以我們建議強制設定固定IP位址，不要透過DHCP，以免造成管理上的不便。

我們分別透過啟動NFS磁碟寫入及NetBench 7.0.3進行效能測試，在GbE網路環境下，寫入速度可達400Mbps（50MB/s）至560Mbps（70MB/s）之間，但是NetBench效能就不盡理想，最高僅達178Mbps。由於和測試Xserve G5本機硬碟的效率相當，很明顯的，Xserve G5上執行Samba 3的效能成為NetBench測試中的瓶頸。類似的情況，也發生在執行Unix Service的Windows系統上，NFS效率亦相當不佳。異質平臺之間的檔案傳輸通訊協定轉換動作造成的影響，是管理者必須多加注意之處。

值得注意的是，Apple預定在今年秋季開始發售Xsan File System，預定售價999美元，透過該檔案系統邏輯上的儲存池（Storage Pool）概念，以達成儲存系統的統合，最大可建立64TB的檔案系統供最多64臺伺服器共享。Xsan File System將是Apple進軍企業儲存市場的指標，也將決定Apple在該市場究竟可以走到多遠。

整體而言，新款Xserve RAID的單位容量價格並不高，配合簡單易用的管理機能，相當適合中小企業的SAN應用。文⊙劉人豪