AMD Duron 1GHz 處理器

最近這一兩年來，由於相關零組件的價格不斷下跌，個人電腦市場吹起一股低價電腦的風潮，其中美商超微半導體（AMD）可以說扮演了重要的推手角色。為了和微處理器霸主英特爾競爭，AMD推出主攻低價電腦市場的Duron處理器，採取「同時脈產品，價格永遠比對手少25%以上」的訂價策略，靠著犀利的價格，襲捲整個低價微處理器市場。同位階的英特爾Celeron處理器幾乎被壓得抬不起頭，不得已只好跟著AMD的腳步大打價格戰，接連調降處理器售價，市場可說是熱鬧滾滾。

當英特爾搶先AMD一步，將高階處理器時脈一舉推上2GHz的領域時，仍不忘經營低階處理器市場。同一時間，1GHz 的Celeron處理器已經在市面上販售了。身為英特爾的最大競爭對手，AMD雖然在時脈的競賽中落後，依舊信心滿滿的推出新作，首先是採用新一代「Palomino」核心的Athlon MP，以及我們要介紹的這款，採用「Morgan」核心的Duron 1GHz處理器。

處理器核心新增兩項技術

Duron 1GHz和前代一樣採用陶瓷封裝，外頻為100MHz，內建128kB第一階快取，第二階快取則維持64kB。Morgan核心其實就是Palomino核心的精簡版，除了晶圓面積較小，電晶體數較少之外，差異不大。不過相較於舊架構的Duron，核心電壓從1.65V增加到1.75V，電晶體數多了18萬個，並加入不少新的元素。包括資料自動預先提取功能，可以在第二階快取容量不變的情況下，可以增加執行的效能。

Morgan核心的Duron 1GHz，除了原本有的MMX、3DNow!指令集之外，並新增加3DNow! Professional技術。這個技術其實就是英特爾的SSE指令集支援，只不過AMD給它取了個新名字罷了。有了這項技術，在執行針對SSE指令集最佳化的應用程式時，可以獲得更好的效能。Palomino核心的Athlon MP也具備同樣的指令集支援。

AMD的Athlon/Duron處理器，雖然效能極佳且價格便宜，但是遭人詬病的核心溫度過高、沒有自我保護機制的問題，卻一直沒有妥善的解決方法，因此處理器燒壞的事件時有所聞。玩家們的對應之道，唯有安裝性能較佳的散熱風扇（通常也比較吵），並祈禱風扇不要突然罷工。針對這個缺失，AMD在Palomino核心的Athlon MP，以及Morgan核心的Duron 處理器當中，加入了溫度感測裝置（Thermal diode），可以偵測處理器核心溫度。當溫度過高時，會自動採取降低頻率或核心電壓的動作，避免處理器過熱燒毀。這套保護機制的效果如何不得而知，不過比起之前的完全沒有過熱安全保護，AMD的處理器總算有了一些改善。

效能逼近同時脈Athlon

全新的Morgan核心究竟能增加多少效能?突破1GHz時脈的Duron又有什麼特別之處?我們以兩顆Thunderbird核心，外頻分別為100MHz/133MHz的Athlon做為對照，測試新Duron和Athlon之間的效能差異。測試平台的主機板採用最新出爐，採用VIA KT266A晶片組的磐英8KHA+，配搭Kingston 256MB DDR SDRAM、Elsa GeForce2 GTS Pro顯示卡、IBM Deskstar 60GXP 40.9GB 7200轉硬碟。測試軟體為CC Winstone 2001 及Business Winstone 2001，並以Quake III Team Arena測試執行3D遊戲的效能。測試時除了133MHz外頻的Athlon 1GHz之外，Duron 1GHz和100MHz外頻的Athlon 1GHz皆採前端匯流排（100MHz）與記憶體時脈（133MHz）非同步的方式運作，以求得最佳的效能。從測試結果來看，Duron 1GHz的成績落後於同時脈的Athlon是可以理解的，畢竟第二階快取容量足足少了四分之三。不過由於Morgan核心增加了硬體資料自動預先擷取功能，兩者的效能已十分接近。CC Winstone 2001及Business Winstone2001測試執行繪圖和辦公室應用軟體的效能，Duron 1GHz受限於僅64 kB的第二階快取，成績差距較為明顯，落後133MHz外頻的Athlon 1GHz約8%左右，不過和100MHz外頻的Athlon 1GHz相比，距離已拉近了不少。3D遊戲的表現則叫人眼睛為之一亮，執行Quake III Team Arena測試檔，在1024×768×32位元高解析度下，Duron 1GHz的成績還小勝100MHz外頻的Athlon處理器。證明了雖然第二階快取較少，在相同外頻運作下，Morgan核心的Duron其實是不輸Thunderbird核心的Athlon。

BIOS須支援Morgan核心方能運作

這顆處理器能不能超頻，相信是許多玩家們所關心的，畢竟Duron處理器除了價錢便宜之外，可超頻性高也是賣點之一。可喜的是，Morgan核心的Duron一樣可以經由鉛筆連接L1銅橋，而達到調整倍頻的目的。我們試著從調高外頻下手，115MHz尚可運作，超過120MHz則無法開機。以100MHz外頻、11倍頻運作並無問題，更高的話也是無法開機，由此可知Morgan核心的Duron 1GHz，安全範圍的超頻幅度大概是1.1GHz左右。

Duron 1GHz雖然被定位為低階處理器，但是優異的效能表現，就連同時脈的Pentium III都不見得比的過。加上Duron一向極具殺傷力的超低價，可望能在市場上再度掀起一股Duron熱潮，尤其是競爭激烈的OEM市場，低價的GHz等級電腦，必然對消費者產生一定程度的吸引力。

不過這顆Duron 1GHz由於核心不同，除了最新的KT266A晶片組的主機板有支援之外，大部分的主機板必須將BIOS更新到支援Palomino或Morgan核心的版本才行，不然是沒辦法開機的。在購買這顆處理器之前，最好先查一下主機板的原廠網站，是否有新版BIOS可供下載，這點須要玩家們注意。文⊙張智鴻