戴爾科技集團推 Dell EMC PowerFlex 系列 立足非聚合式超融合市場商機

鑑於企業用戶對超融合架構的強烈需求，戴爾科技集團推出的 Dell EMC PowerFlex 系列，在硬體架構、軟體定義儲存的運算技術、以及軟體管理功能等均大幅優化，能滿足打造多元新世代資料中心或基礎架構等應用的需求，也為新世代非聚合式超融合架構奠定全新的里程碑。

近幾年，預先整合運算、儲存、網路等三大元件的超融合架構（Hyperconverged infrastructure，HCI），由於可解決傳統三層式架構在擴充及維護上的痛點， 讓儲存空間發揮最大的投資效益，加上具備高Throughput、 IOPS 特性，已成為企業打造新世代資訊架構的主流。不過，在 IDC 最新公布的「Worldwide Hyperconverged Infrastructure Forecast, 2020–2024: Edge Represents the Next Wave of Growth」研究報告指出，在資料庫實體機應用、大規模平行運算、各分析型及高頻交易系統的相繼出現，傳統 HCI 會易出現架構、 throughput 及 Latency 不足的問題，加上邊際運算概念興起下，讓第一代超融合架構面臨效能上的瓶頸。
為此，市場上開始有業者推出運算、儲存節點分離的非聚合式超融合架構（Disaggregated HCI，dHCI），主打讓企業可依照應用程式需求，自行選擇擴充運算節點或儲存節點，讓 IT 預算發揮最大效益。非聚合式超融合架構最大好處，在運算節點、儲存節點不會彼此相互干擾，所以能各自滿足特定應用程式需求，如有推動 AI 專案需求時，可添購內建 GPU卡 的運算節點，若需要收集或儲存大量資料時，則能購買主打高容量的儲存節點。
戴爾科技集團發表的 Dell EMC PowerFlex 系列，是屬於標準的非聚合式超融合架構，其擁有特殊的分散式運算技術能同時擁有高 Throughput、IOPS 效能、1ms 以內的低延遲等優點，加上作業系統支援能跨平台在多種虛擬軟體（vSphere、Hyper-V、KVM、OpenStack、Xenser）、實體作業系統等優點，因此適用範圍自然比其他品牌更多。

標準軟硬體認證元件，免除相容性問題；升級、維運無負擔
戴爾科技集團向來是以標準硬體元件，如 CPU、記憶體、NVMe 快閃硬碟、乙太網路卡，結合自行開發的軟體工具，達到提升效能、優化管理等目的。此種做法，最大好處在於可降低產品售價，讓企業能以有限預算創造最大效益，因此無論伺服器、儲存設備等均在市場上受到歡迎。而 Dell EMC PowerFlex 家族設計之初，自然也是使用標準元件打造，搭配自行研發的 PowerFlex OS，具備高 CP 值與支援時下主流軟體，以及多項優異管理功能等特色。
市面上超融合架構大致上分成兩大系列，第一種是支援多種虛擬主機軟體的產品，讓企業可自行選擇合適的單一種虛擬軟體，整體使用彈性較高。第二種則是預先搭配特定虛擬軟體出貨的一體機系列，由於軟、硬體已預先進行完整相容性測試，除能免除資訊人員自行安裝、軟硬體匹配的困擾，整體穩定性也相對較高。這兩種產品在市場上都頗受歡迎，均各自有擁護者與適用環境，沒有孰優孰劣的差異，端看客戶需求採用。
因應此趨勢，Dell EMC PowerFlex 家族也有三大系列可供選擇，包含支援多種作業系統、虛擬化軟體的 VxFlex Ready Node、PowerFlex 一體機，以及預先整合網路交換器的PowerFlex 機架式。此三大系列硬體規格都相同，企業可依照偏愛安裝模式選擇合適系列，而本次介紹將以支援多種軟體的Dell EMC PowerFlex－VxFlex Ready Node系列為主。

支援多套虛擬軟體、隨時智能自動儲存優化；6~8 個 9 的高可用性，挑戰極速硬碟 Rebuild 分鐘等級
目前 Dell EMC PowerFlex 家族共推出三種型態的節點，分別是 1U 高度的 R640 ，以及兩款 2U 高度的 R740xd、R840，彼此之間差異在於處理器顆數、NVMe 及 SSD 數量、GPU，以及網路卡張數等不同。根據原廠的定位，R640 應用以VDI、開發 / 測試、私有雲、虛擬應用等為主，R740xd在硬碟及網卡擴充性佳，適合高性能的 MS SQL 和 Oracle OLTP、GPU等工作負載 。至於最高階的R840 ，則是適用於高度計算密集型 SAP HANA，以及需要大量記憶體、多CPU運算 的 Microsoft SQL 和 Oracle OLTP 等高頻交易應用模式。
在處理器、NVMe SSD效能及擴充需求持續攀升下，多數廠商都選擇採用標準硬體元件，因此產品功能差異取決於自家管理軟體。搭配 PowerFlex OS 的 Dell EMC PowerFlex 家族有三大特色，首先即是可擴充至1024個節點裝置，且能自行選擇擴充儲存或運算節點，遠遠超過市面上其他品牌。
第二個特色則為具備自我自動優化、修復架構等特色。在無需人工手動介入下，產品平時會在背景環境中，自動執行儲存系統優化工作，避免硬點熱點，能提高整體的IOPS效能。另外，當發生單一硬碟故障時，系統重建時間僅需花費3.3分鐘，為一般高階儲存設備的 1/10 時間，完全不會應影響到應用程式的運作。
最後一項特色，即是支援時下主流作業系統與虛擬主機軟體，如 SUSE、Redhat、ubutu、AIX、VMware 等等，亦可在裸機實體環境中執行 Oracle RAC、MS SQL 等資料庫、SAS、Splunk 等大數據分析工具、K8S平台等。這款產品也通過 SAP HANA 認證，是企業在單一超融合架構中，同時部署虛擬、裸機環境的最佳選擇。另外，根據戴爾科技集團提供資料顯示，2021年第二季這款產品可望新增支援 Oracle VM，讓企業在符合 Oracle 授權機制下，節省 Oracle DB 授權費用支出。

採用標準乙太網路模組，有效改善網路 Overhead；多項儲存設備的資料保護功能 All In One
在前述三項特色之外，戴爾科技集團考量到 NFS、iSCSI 網路協定的 Overhead 高達 20~30%，以至於 10G 網路卡實際可用傳輸頻寬僅剩 70%，可能成為 AI、機器學習、桌面虛擬化等專案瓶頸。為此，Dell EMC PowerFlex-VxFlex Ready Node 系列在提供 Intel、Mellanox 等品牌的 10G、25G 網路卡供選擇之外，也採用優化後的通訊協定，可將 Overhead 降低到 10% 以內，有助於大幅提升網路資料傳輸的速度。
因應企業用戶對於超融合架構的應用日益多元，戴爾科技集團也在新推出的 PowerFlex OS 3.5 版中，加入許多貼心的新功能。首先是異地資料同步部分，兩地 Dell EMC PowerFlex 架構可不同，能降低企業建置異地備援的成本支出。其次，提供安全快照的機制，讓企業依照管理人員權限設定使用快照資料的方式，如快照權限、存取日期等，可避免快照資料不小心被刪除。最後，則是新增節點保護模式，在資料寫入儲存設備過程中，除會分別分散寫入在所有三個節點中，若發生單一節點故障，到節點回復、以及性能平衡，也不會影響原有的應用程式運作。
無論從硬體架構、技術、軟體管理功能等面向，戴爾科技集團 Dell EMC PowerFlex 系列為新世代非聚合式超融合架構奠定全新的里程碑，對有意打造新世代多元資料中心、性能完全改善、或基礎架構的用戶，絕對是不可或缺的首選。