軟體人的未來關鍵

我的iPod最近故障了，於是得再評估採購。雖然平日逛光華商場早已看慣了數十種MP3隨身聽，但此刻浮現在腦海裏的品牌卻寥寥無幾。

幾經考量之後，我的下一臺MP3隨身聽還是選擇iPod。非iPod不可倒不是因為酷炫的外型設計，而是蘋果電腦已經用iTune軟體綁住了我。軟體在這個採購的關鍵時刻彰顯其影響力，而在未來軟體的影響力只會更為強大。

軟體力在未來相形重要，尤其是在Web 2.0帶動了網際網路再度蓬勃發展、各式設備都朝向與網際網路連結、各式應用都要放上網際網路的時代裏，軟體將是重要的關鍵。

然而，臺灣產業發展的寫照就如同光華商場那數十種MP3隨身聽一般，臺灣製造了許多MP3隨身聽，但真正能吸引人駐足的產品卻很少見。這幾年來資訊製造業從蘋果電腦學到了工業設計的重要性，偶爾有幾款產品會引人注目，甚至臺灣也逐漸在iF等國際級產品設計大賽上嶄露頭角，但是這樣還不夠，臺灣應該再學習蘋果電腦讓產品暢銷的另一個關鍵──軟體設計。

其實，十幾年前的臺灣就已經擁有開發國際級軟體的能力，但或許近年來產業發展偏重硬體研發製造，優秀的人才被股票吸引到資訊製造業，相較之下軟體產業發展因而欲振乏力；但是，軟體人不應該自怨自艾，因為軟體業反而比資訊製造業更容易邁向全球。

軟體產業的希望在於軟體人，但在臺灣軟體業長期欲振乏力的情況下，軟體人或許很難相信自己有能力、有機會再站上國際軟體舞臺。然而，我們相信臺灣仍有機會，為了擺脫本土視野的侷限，iThome特別企畫越洋採訪，走訪美國採訪臺灣出身的軟體人。我們採訪10位旅美軟體人，他們都在國際知名軟體公司帶領開發團隊，從他們在全球軟體中樞的位置反觀臺灣，其實臺灣軟體人仍有未來，但得把握接下來2、3年的關鍵時刻。

在網際網路盛行的當下，只要你開發的軟體是全世界的人都可以用、都會用，把軟體放到網路上，全球客戶就在你眼前。我就是這種顧客，每月付5美元，使用芝加哥軟體公司37 Signals所開發的線上個人資料管理軟體。

這如同矽谷正興起的Web 2.0網站創業模式，聽來遙不可及嗎？其實並非不可能，臺灣已有一家4人小公司，在網路上發表Ajax平臺開發軟體，居然在一年內就獲得2家財星500大企業的採用。

或許你仍未想到要創業，這倒也無妨，利用閒暇時間，以軟體實現創意，放到網路平臺上與全世界溝通，等到有客戶上門，再來考慮創業也不遲。

除了報導旅美軟體人的建言，iThome更將邀請他們回臺灣，在12月14日的軟體人新希望研討會與臺灣軟體人進一步面對面交流。最後，在此感謝臺灣微軟胡德民、趨勢許育誠、臺灣IBM鐘淑娟、JBoss王文彬，協助我們順利完成採訪。