書評－後Java時代，誰是技術接班人？

去年O'Reilly出版的《Better, Faster, Lighter Java》（中文版《輕快的好Java》）得到Jolt Award技術卓越獎。許多讀者滿心期待該書作者會再接再厲，繼續推出Java的好書，告訴我們更多簡化Java專案的技巧。半年過去了，結果卻是這本「Beyond Java」（中譯本《超越Java》）。透過這本書，作者告訴我們，其實改用Ruby on Rails會比用Java更好。

忠言逆耳，真相傷人
作者和Ruby on Rails（以下簡稱RoR）「暗通款曲」已經有一段時間了，之所以會改用RoR，是因為不管再怎麼用Spring和Hibernate取代EJB，有些事情依然在困擾著他們：重複的事情太多、XML組態（configuration）激增、改變的步調太快。他們一時興起，試了一下RoR，這一試不得了，他們為RoR所帶來的生產力感到震驚，後來乾脆把整個計畫都搬過去用RoR改寫。這個過程中，作者體驗到下面數點：

●改寫的過程很短，只花了四個晚上的時間，就完成了原本用Java花了四個月寫出來的功能。估計生產力的提升約為5到10倍。

●產生的程式碼長度是四分之一；如果把組態檔（configuration file）也算進去的話，只有五分之一。程式碼更短，也就更好維護。

●RoR的版本，執行效能比Java版本更好。不見得所有的例子都會如此，但是對作者的這個例子來說的確是如此。RoR在存取資料上比Hibernate的Object Relational Mapping（ORM）效率更好。

●顧客最關心的是生產力和穩定度，比較不在乎是不是用Java寫的。

技術專家排排坐，一同為Java把脈
這本書訪問相當多赫赫有名的技術專家（簡直是星光大道），包括了Jason Hunter、James Duncan Davidson、Erik Hatcher、Steve Yegge、Ted Neward、Dion Almaer、David Heinemeier、Jim Weirich、Jamis Buck、Justin Gehtland、Glenn Vanderburg。探討的問題五花八門，包括：下一個重要技術是什麼、Java成功的原因、Java的限制、Java的泛型為什麼不好、為何Java難以被取代、Ruby的特色、AOP與Ruby、Ruby需要dependency injection嗎、Ruby on Rails的案例探討、Continuation Server、比較Python/Ruby/Groovy。

適當的忽略是一種美德，過度的忽略是一種墮落
當一個佔有優勢的語言或技術正處於黃金時期時，忽略其他的解決方案反倒可以將心力集中在一個地方，這是一種好事。當一個新的語言來到，且其威力超越你現在使用的技術時，你可以忽略它一陣子，但是如果你沒有精確地判斷技術生命週期的話，你會被淘汰而不自知。忽然間，你的競爭者已經飛奔到你的前面了，生產力更高，品質更好，更多顧客。

你一定聽過這個故事。如果你在熱水中放青蛙，牠會直接跳出來，但是如果你從冷水慢慢地加溫，青蛙會不知不覺地被慢慢煮熟了。作者希望技術人員能隨時注意遭週的水溫，不要毫無警覺。作者認為溫度正在上升，所以已經開始做準備了。

何不提前做好準備，迎接下一個Big Thing
對於許多Web應用來說，Java是個礙手礙腳的東西。將Java排除不用，可以把程式碼減少到只剩四分之一，把XML減少到只剩十分之一，達到令人驚訝的生產力，以及不錯的效能。在某些問題的解決上，Java已經不再具有高生產力了，我們應該適當地改用一些其他的技術。沒有任何語言和技術可以永遠領先不墜，Java統治的時代將會結束，這不是「會不會」的問題，而是「什麼時候」的問題。如果你不希望在一覺醒來之後忽然發現自己已經被淘汰了，那麼你需要讀這本書。

Beyond Java
Bruce Tate著
O'Reilly出版
售價：24.95美元
推薦：Amazon三顆半星

《作者簡介》蔡學鏞
清華大學資訊工程碩士，寰震科技技術顧問。曾任華碩集團軟體工程師、元智大學資訊系講師、美商歐萊禮出版社顧問、台灣微軟特約專欄作家。

蔡學鏞曾參與設計清華大學 Java VOD 系統，該系統並獲得第一屆 Java Cup 比賽校園組冠軍。蔡先生著譯有數本 Java 書籍，並在台灣和中國的雜誌開闢技術專欄。