微軟創辦人暨董事長Bill Gates周一（7/16）在微軟研究院高峰會（Microsoft Research Faculty Summit，MRFS）上表示，世界正處於電腦科學的黃金時代。會中有人提問，如何能讓科技變得更容易使用，Gates則說，微軟在1996年提出的Microsoft Bob個人數位助理概念終將重生。
Gates向與會的研究人員表示，大家正處於電腦科學的黃金時代，微軟最初的願景，當時想像著軟體在擁有無限運算資源及儲存空間時所能發揮的效益，現在幾乎都已成真。
Gates並說明了未來電腦科學能夠深耕的領域將是教育、醫藥、農業與更好的通訊。特別是科技的創新、新的疫苗、新種子、教育，或是確保政府員工能妥善完成任務的監控機制，都讓現在比以往更能讓人們脫離物資缺乏的牢籠。
曾擔任微軟執行長、軟體架構長的Gates在2006年交出手中所有在微軟的全職工作，並投入Bill & Melinda Gates Foundation慈善基金會，Gates的言論雖然仍圍繞著科技，但已朝向如何讓各領域的人們生活得更好。
有名研究人員問及如何能讓科技更容易使用，Gates提到了微軟在1995年發表的Microsoft Bob。Microsoft Bob為一數位個人助理概念的產品，打算透過非技術性的介面讓消費者更容易使用個人電腦，被應用在Windows 3.1、Windows 95、Windows NT及Office等產品上。
Microsoft Bob以卡通的形式創造了一個虛擬的房子，使用者能夠客製化每個房間的擺設與傢俱，並對應到電腦上的各種功能，例如敲擊時鐘會打開行事曆，點選筆和紙可開始寫信，它還有各種卡通造型的數位助理，可導覽虛擬的房子或是協助使用者執行任務。
Microsoft Bob專案的原名是烏托邦（Utopia），可想見微軟對該服務的野心，不過，它當時同時被PCWorld、時代雜誌與CNET等媒體列為最糟糕的產品之一，最後大概只維持了3年的壽命。
Gates指出，微軟曾經嘗試建置個人化產品，可那時太早了，他認為它會重生，也許會更複雜。微軟當時只是重蹈了該公司所犯的大多數錯誤，總是在市場還沒準備好前就推出新產品。（編譯/陳曉莉）
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