美國司法部要求Google修改圖書和解協議

美國司法部上周五（9/18）指出，雖然美國地方法院不應接受有疑慮的Google的圖書和解協議，但應鼓勵Google及相關的出版協會繼續討論並修改該協議以解決相關問題。

美國出版商協會及紐約著作人協會於2005年控告Google侵犯著作權，因為Google掃描了已絕版但尚具版權保護的完整書籍內容，不過雙方在去年10月以1.25億美元和解，Google將設立一中立的圖書版權登記機構以補償出版商及著作權人的版稅，並讓使用者在網路上搜尋、預覽及購買相關的書籍。

不過，該協議爭議備出而且反對聲浪不斷。諸如法國及德國政府認為該協議侵犯了境內作者的著作權；由Yahoo、微軟及Amazon組成的開放書籍聯盟更批評該協議違反競爭，壟斷數位書籍市場；另有隱私權團體擔心它侵犯使用者隱私。

美國司法部指出，有鑑於各方承諾將繼續討論如何解決問題，結果可能得到法院會通過的和解協議，法院得以提出對大眾利益最有利的方向，各方應該就此加以改善。因為一個適當的和解協議將提供潛在的重要社會利益，美國不想失去此一機會。

因此，美國司法部建議Google及兩大出版商與著作人協會重新考慮協議內容以解決各界的疑慮，包括對目前無限期的授權規則設限，對未知的著作權人提供額外的保護，解決國外作者及出版商的疑慮，避免出版商及作者的共同訂價策略，提供讓其他競爭對手也能完全參與的機制等。

其實Google已針對外界的批評陸續發表相關的解決方案，例如強調圖書版權登記機構的中立性，其他業者亦能存取相關服務，以及宣布將移除和解協議中的歐洲著作，並提供Google Books專用的隱私政策等。而美國法院則預計在今年10月7日舉行此一和解協議的聽證會。（編譯/陳曉莉）