下一代個人電腦及周邊設備將陸續亮相

3月24日到27日在美國佛羅里達舉行的「視窗硬體工程會議」，各家軟硬體廠商紛紛在此展示適用視窗作業系統的軟硬體。

為期三天的「視窗硬體工程會議」（Windows Hardware Engineering Conference），將在美國佛羅里達州的奧蘭多舉行，包括廉價個人電腦、Windows 98、新的晶片技術等產品都將正式登場。

微軟當然是這場會議的主角，比爾蓋茲將會在會議中對「網路的生活型態」（Web lifestyle）這個議題發表演說，在這之前，微軟在去年推出IE 4.0的時候就已經提出這個口號。除了比爾蓋茲，英特爾的副總裁Pat Gelsinger也會應邀發表演說。

英特爾將會在會議中提出未來數年內新一代CPU、晶片組的構想，主要目的是要改善影像處理的品質和速度，和內建於電視機的電腦運算單元。

英特爾將在今年4月推出低價電腦中AGP的晶片和插槽，雖然微軟和英特爾的合作關係不如以往，但針對英特爾的AGP（Accelerated Graphics Port3D），微軟的網路多媒體部門還是主動提出Direct3D和AGP在網際網路上整合的計劃。

雖然英特爾的Pentium II已漸成氣候，AMD、Cyrix、IDT等CPU製造公司也會參與會議，對於Pentium等級的Socket 7插槽仍未放棄，仍然對Socket 7在Windows 98中的表現深具信心。

會中有對於Windows和應用影像處理設備的會議，展示可以同時在Windows NT 5.0和Windows 98兩套作業系統執行的影像處理設備，將討論新一代的影像處理技術STI，並介紹這個新技術在掃描器和數位相機的應用。

在會議議程的安排上，可以見識微軟進軍有線電視的野心，DVD的標準建立後，個人電腦有可能達到傳統電視播放電影的品質，但是微軟已經將觸角伸及有線電視，微軟聲稱將會在今年中上市的Windows 98上內建VBI的技術，屆時個人電腦也可以透過有線電視的線纜來上網。

經由這次的會議，微軟可以透過各硬體廠商的整合，對即將上市的Windows 98具有極佳的宣傳效果，完全看不出美國司法部控告微軟所產生的影響。對硬體廠商而言，因應微軟在個人電腦市場和網路上的強勢，最好的策略並不是與之對抗，而是緊密的合作。