Palm以2250萬美元解決手寫辨識侵權訴訟

Palm在近日同意支付2250萬美元以取得Xerox手寫辨識軟體的合法授權使用權，並結束雙方長達9年的法律訴訟。

Xerox在1997年4月就控訴Palm在PDA所使用的手寫辨識技術Graffiti侵犯了該公司Unistrokes技術專利，法官則在2001年發現Palm的Graffiti技術的確使用了Xerox的Unistrokes專利技術，這項專利是用來辨識手持裝置螢幕上的手寫輸入，而且Palm並未取得合法授權。

當時Palm將Graffiti技術嵌入旗下的Pilot PDA中，也把使用了Graffiti技術的軟體賣給其他PDA製造商。

雙方這項協議包括了Unistrokes及Xerox其他兩項技術的專利授權費用，雙方還同意一段7年的「專利和平」（patent peace）期，在這期間內允許合理使用談定的專利，而且不再互控對方。

Xerox控告Palm的過程有些崎嶇，因為Palm的所有權在這幾年之間換了好幾次。一開始Xerox控告的是U.S. Robotics，這家公司之後被3Com買下，後來3Com再將其獨立，成立了Palm Inc，之後Palm再把它的作業系統事業PalmSource Inc賣給了ACCESS公司。

而這次Palm所支付的費用也涵蓋了Palm Inc、PalmSource及3Com等，這三家業者都能免費使用取得授權的手寫辨識軟體。

不過，Palm的發言人Marlene Somsak表示，此次協議雖然允許Palm能夠繼續使用該技術，可是這項授權對Palm的零售產品並不會造成太大影響，因為Palm已移轉到更新的技術─Graffiti 2，但這項協議的確讓未來要該公司選用手寫辨識軟體時有極大的設計自由度。目前Palm旗下包括Z22、TX、Tungsten E2等手持裝置產品及LifeDrive行動管理軟體皆己使用Graffiti 2。（編譯/陳曉莉）