微軟跨入機器人市場

微軟周二（6/20）在匹茲堡舉行的商用機器人展覽大會上（RoboBusiness Conference and Exposition）發表了Robotics Studio預覽版，這是一套用來在不同機器人運算平台上建置應用程式的工具軟體，也是微軟發表的第一套機器人軟體。

微軟所發表的這款新工具初期鎖定學術單位、業餘愛好者，以及商業開發人員，初期合作伙伴包括知名的樂高集團（LEGO Group），以及CoroWare、KUKA Robot Group、Robosoft、MobileRobots等業者，開發人員可自微軟的開發者網站上下載該預覽版。

微軟機器人部門總經理Tandy Trower表示，公司已觸及各家機器人公司與學術單位，並進入開發過程，也從這些社群得到正面的回應。

Tandy Trower認為現在的機器人產業很像70年代的個人電腦產業，很難知道有什麼關鍵應用會出現。

Robotics Studio的重要功能包括了視覺化的程式工具，可輕易建置機器人應用程式及除錯；並允許使用者透過視窗或網頁介面與機器人互動；或使用真實的3D模式模擬機器人應用程式，該功能是採用了AGEIA的技術授權。

微軟表示，Robotics Studio的程式設計範本可在不同的機器人平台上使用，其他第三機構也能提供其他的程式庫或服務來延伸該產品的功能。

開發人員可以透過微軟Visual Studio、Microsoft Visual Studio Express、JScript及IronPython 1.0 Beta 1程式設計語言開發以遠端操控PC為基礎或是自主機器人的執行腳本，而其他符合該工具軟體服務導向及訊息基礎的語言也可用來作為開發語言。

微軟除了發表該公司第一套機器人軟體之外，也贊助卡內基美隆大學成立了「創新機器人中心」（Center for Innovative Robotics）的機器人研究實驗室。卡內基美隆大學為機器人研究的先鋒，目前微軟贊助金額不明。（編譯/陳曉莉）