Gmail將加入IM功能

搜尋引擎巨人Google（2/6）宣佈推出透過Gmail傳送即使即時訊息（IM）的服務。

這項新加入的功能名稱為Gmail Chat，透過Gmail Chat，Gmail使用者可以以電子郵件的方式直接和其他Gmail或Google Talk使用者傳送即時訊息；而交談的訊息將有如email一樣自動儲存在Gmail帳戶內。

目前這項功能尚未上線，Google表示將在未來數週內開放給所有的Gmail使用者。

和其他即時訊息軟體相較，Google Talk目前使用者仍相對較少；例如AOL、Yahoo或微軟的即時訊息軟體用戶都以千萬計。不過Goolge正把電子郵件與IM服務加以整合。

Goolge產品管理副總裁Salar Kamangar表示，和我們的使用者討論之後，我們認為IM和和email訊息沒有差別。

Gmail Chat將填補Google Talk不足之處。Google Talk是類似微軟MSN等傳統以應用軟體為基礎的即時傳訊軟體，和一般IM軟體不同的是，Google除了加入語音功能，還整合Gmail帳戶。Google表示，Gmail Chat不需要下任何軟體，將整合儲存在Gmail帳號內的聯絡人清單（contact），並可自動顯示使用者最常傳訊的聯絡人。

市場認為，Gmail Chat推出之後，將有助於Google擴大過去Goolge Talk無法觸及的市場。

對使用者而言，這種網頁化的即時傳訊服務將可解決一些IM使用者的問題；例如辦公室內的電腦禁止安裝IM軟體，或到網咖上網時，電腦沒有安裝IM軟體等。
不過這種網頁化IM並非新技術，包括AOL、Yahoo或MSN Messenger都可以找到透過網頁介面的IM服務，不過上述IM軟體廠商並沒有特別強調這種功能。（編譯/李怡偉）