NV40、R420顯示卡可望5月上市

Nvidia新一代顯示晶片於4月中旬正式發表，研發代號為NV40的新一代產品定名為GeForce 6800系列。當天臺灣各大顯示卡業者都展示了GeForce 6800顯示卡樣品，業者透露，產品最快將在今年5月初上市。另一方面，ATi同等級的顯示晶片（研發代號R420）動向卻低調許多，據了解，R420顯示晶片將在5月初發表，屆時在臺灣並不會有大型產品發表會，該公司會以新聞稿方式發布。儘管如此，據顯示卡業者的說法，R420顯示卡最快也是5月可以上市，與GeForce 6800的時程接近。

Nvidia發表的NV40總共有2款，分別是GeForce 6800 Ultra與GeForce 6800。產品有很大的突破，其中，像素管線（Pixel Pipelines）從NV38的8條，陡增至16條，著色效能提高了8倍，Vertex/Pixel Shader也從原來的2.0跨入3.0版本，達到更逼真的3D顯示效果，記憶體則支援256MB的GDDR3規格。非Ultra版本的GeForce 6800則是採用12條像素管線，記憶體規格為128MB的GDDR1。

ATi雖然還沒正式對外公布產品細節，不過國外各大知名產品評測網站都已經揭露了R420的規格，據了解，R420正式名稱為Radeon X800系列，總共會有3款，分別是X800 SE、X800 PRO及X800 XT，其中最高階的Radeon X800 XT與GeForce 6800 Ultra一樣都是16條像素管線，並支援256MB GDDR3記憶體，不過Shader Model僅支援2.0規格。

去年顯示晶片市場，產生非常大的變化，其中ATi因為取回技術領先，使Nvidia備受威脅，ATi更打進許多原來只做Nvidia晶片顯示卡的大廠，到去年第4季雙方差距十分接近（Nvidia險勝）。這一代新產品對雙方都十分關鍵，因為這關係到龍頭地位得主究竟會落誰家？在這一點上，2家公司都斬釘截鐵的表示很有信心打敗對方。Nvidia亞太區業務副總裁俞炯龍表示：「NV40是一個革命性的產品，這可以讓我們之後要推出的一系列顯示晶片，都取得效能的優勢。」對於保住龍頭寶座，俞炯龍信心十足。

而剛把執行長位置交棒出去的ATi董事長何國源則宣稱：「今年ATi在桌上型獨立顯示晶片市場不僅會翻上冠軍寶座，並且還有機會進一步拉開跟競爭對手的距離。」為了專心開拓業務，何國源卸任CEO之後並不退休，反而是衝到第一線，他表示自己今後將會把重心放在亞太地區，全力投入客戶的維繫與開發工作。他透露，最近在中國網咖市場便已經有所斬獲，ATi與中國顯示卡品牌小影霸及七彩虹合作，推出多款400～799人民幣等級的產品。過去幾年在韓國失去的市場也會漸漸贏回來，何國源表示，去年ATi在韓國市場的市佔率僅10％，現在已經提高到40％，預計到年底可以提高到80％。

不管是NV40或者R420都仍是AGP 8x規格，下半年PC匯流排將轉入PCI Express（簡稱PCI-E），屆時2家顯示晶片業者也會推出支援PCI-E的顯示晶片。顯示卡業者指出，目前看起來，ATi在PCI-E規格的產品腳步較快，有可能在6月就會發表，而且是原生PCI-E的晶片。而Nvida則將會以橋接晶片的方式，來支援PCI-E介面。